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境时，姜璃正被拖往暴室。她藏在袖中的半片残卷突然发烫，褪色墨迹显现出诡异纹路 —— 与太子咳血那日，玉佩浮现的诅咒图腾分毫不差。
第三章·断指饲雀
青苔在掖庭砖缝里蜿蜒生长，姜璃攥着冷宫带回的半幅残卷，指甲缝还嵌着井底骸骨的磷粉。掌事嬷嬷的鹿皮靴碾过她手背时，《江山鹤唳图》焦脆的边角正渗出墨色，沿着她掌纹渗入血脉。
“贵妃娘娘的波斯螺子黛，你也敢偷？”银错金护甲划过姜璃尾指，嬷嬷的声音裹着蜜糖似的亲昵，“上月你发热，老奴还给你留了半碗参汤呢。”腕骨猝然传来剧痛，姜璃听见自己小指折断的脆响混着蝉鸣，血珠溅在石砖的刹那突然凝成墨色，钻出三只乌鸦扑棱棱撞开雕花窗。
账册翻飞声惊动满庭女官，姜璃蜷在碎玉兰花瓣里，看着乌鸦尖喙叼住尚宫局的烫金账本。嬷嬷绣着缠枝莲的裙裾掠过她染血的唇角，鬓边那支她亲手替嬷嬷画的鎏金蜻蜓发簪，此刻正扎进她锁骨：“明日卯时前画不好百鸟朝凤图，就拿你喂兽苑的豺狗！”
子时的更漏混着血腥气滴答作响。掖庭暴室霉湿的墙皮下，姜璃咬住裹伤的白绫，断指蘸着脓血勾勒母亲轮廓。墨线游走处墙灰簌簌剥落，露出暗红咒文编织的巨网 —— 正是画魂宗灭门夜，悬在城楼的血咒图腾。
“阿璃不怕。”记忆里母亲将朱砂笔塞进她掌心，腕间银镯却突然裂成两半。姜璃猛然缩手，半幅未完成的画像突然活过来，画中母亲的眼眶淌出墨泪，指尖点在墙壁某处。碎砖应声脱落，半截嵌在墙中的玉镯泛着青光，镯身赫然刻着尚宫局的宫徽。
暴室铁门忽被夜风吹开，姜璃攥紧玉镯回头，月光正照在嬷嬷的织金裙摆上。那支蜻蜓发簪的宝石复眼在暗处幽幽发亮，翅翼纹理竟与诅咒图腾的纹路严丝合缝。
第四章·人皮灯影