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烟卷：“薛小少爷当年为个窑姐跟家里闹翻，进了保定讲武堂，又在北平卫戍司令部当上了官，"老张的瓷勺刮着碗沿簌簌作响，"前些日子回来祭祖，昨早就叫手下的仆人发现死在书房——太阳穴插两根银簪，摆成乩笔样式，跟十年前灭门案一个模子刻的！北平那边勒令三日结案。"
两人吃饱喝足一掀帘子，秋雨裹着煤灰星子往脖领里钻，老张头佝偻着身子，领着许明远往薛家老宅深处走。宅子里头静悄悄的，往昔的繁华早已不在，只剩下断壁残垣，墙皮剥落处露出斑驳的青砖。院子里的杂草足有半人高，踩上去发出沙沙的声响。雨滴落在破旧的屋檐上，形成一串串水珠，滴落在地，溅起一片片泥花。
"许科长，尸体在二楼书房。"警员小陈的声音发颤，"死状...您最好有个准备。"
二人踩着吱呀作响的木楼梯摸上二楼书房。腐坏的榫卯间渗出陈年血锈的腥气。转过雕花月洞门，许明远瞳孔骤缩——薛家小少爷薛文礼仰面倒在紫檀书案上，七窍流出的黑血凝成诡异图腾。最骇人的是那张紫胀面孔，竟凝固着癫狂的笑意。
"死亡时间约在昨夜子时。"法医老周递过证物袋，"在死者胃里发现这个。"袋中半枚翡翠耳坠泛着幽光，形制分明是十年前京津贵妇间流行的南洋款。
许明远蹲下身子，仔细查看着尸体，又起身在屋内转了一圈，时不时地停下脚步，若有所思地打量着四周。
这屋子陈设简单，一张书桌，几把椅子，墙上挂着几幅字画，只是如今都蒙上了厚厚的灰尘。许明远走到书桌前，拉开抽屉，里面空空如也，只有一张发黄的纸张静静地躺在角落里。他拿起纸张，展开一看，上面写着一些蝇头小字，似乎是一些账目记录。
“这宅子里还有什么人吗？” 许明远回头问老张头。
老张头摇了摇头：“自从十年前那桩惨案后，这宅子就荒废了，偶尔有附近的居民来捡些废品，其他时候基本没人来。”