九曲桥的苏绣灯笼次第亮起。沈静秋仰头望着走马灯上浮动的法文诗，金线在东南风里泛起幽蓝。
顾明远转动灯笼暗藏的机关，绢面突然映出双鲤戏水的光影，对岸怡和货仓的探照灯恰在此时扫来，金线在强光下交织出狰狞的船锚徽记。
"宝马雕车香满路。"顾明远蘸着桂花酿在石桌写下诗句，温热的掌心覆上她握着竹骨的手。
沈静秋的睫毛颤了颤，突然发觉他递来的半块翡翠玉佩上，银质榫卯雕着与股票代码相同的数字。
茶汤沸腾的咕嘟声里，桥畔说书人的惊堂木重重一拍："且说那洋行千金，腕间缠着七重鎏金链......"
更鼓敲过三响，玛格丽特的身影从茶楼珠帘后闪过。沈静秋的咖啡勺撞上杯底异物——半枚印着顾氏商徽的火漆残片，缺的那瓣槐花正是今晨顾父撕毁的合约页码。
洋行千金的珍珠项链缠着怀表链子，玉佩流苏扫过沈静秋昨夜断在别克车座下的指甲，在青石板上拖出泠泠水痕。
法租界公寓的阁楼里，蒸汽熨斗在婚纱腰线烙下焦痕。沈静秋用玛瑙簪挑开内衬的法文刺绣，金丝里缠着的密码条沾着苏州河金沙——与账房失窃的官金成分完全一致。
留声机转着《茶花女》的咏叹调，忽然楼下车灯大亮，别克车的尾光透过雨幕，在未完工的婴儿襁褓上照出《申报》残片。
咖啡渍晕开的"怡和注资三十万"下方，顾明远与玛格丽特的订婚照剪影正在泛黄。
子夜钟声吞没了缝纫机的嗒嗒声。沈静秋将染血的诊断书压进诗集扉页时，窗外的梧桐叶突然簌簌作响。
暗巷深处，顾父的司机正用麻绳丈量下水道井口的尺寸，绳结打法与祠堂梁柱的血痕如出一辙。
第三章 血色黄昏（1935年夏）
暴雨将顾氏祠堂的蟠龙脊兽冲刷得鳞甲毕现，檐角铜铃在狂