我，掀起笑，“洗不好胡萝卜，就给我干其他的活。”
“放她出府，有点亏。”
我脚步踉跄，跟在颜谨身后。
赵燕宁摔了皮鞭，厉声骂道，“你们还不快洗胡萝卜！”
9
颜谨扔给我一床棉被。
我咬着唇，“现在吗？”
我还没学过怎么服侍太监。
估计有点难。
后领被人拽住。
颜谨止住我爬床的动作，气笑，“你想的美。”
他指了指屏风处，“守夜，懂不懂？”
我咳嗽两声，掩饰尴尬，“会的。”
小时候，总是为主母守夜。
不过是端茶倒水，外加处理一些人体废物。
我很熟。
铺好床时，月亮已经正式站岗。
屋里有点黑。
我点亮蜡烛。
颜谨的声音飘来，隐隐带着气，“不许点。”
我不明所以。
屏风内，颜谨翻了个身，“你不是最怕黑吗？”
“吓死你。”
我放下蜡烛，缩回简陋的床。
窗外明月轻晃。
颜谨呼吸平缓，像是睡熟了。
我紧紧抱着被子。
10
我怕黑。
因为主母不给炭火，也不给蜡烛。
屋子里又黑又冷。
娘摸着我滚烫的额头，哄我，“欢欢乖，睡着啦，就有炭火了。”
我哼唧应好，在黑暗中睡去。
可等我一睁眼，身侧一片冰凉。
主母站在床前，捂着嘴笑，“你娘趁着夜黑，和人偷情，掉下枯井死了。”
那天太阳忘出来了。
天真的好黑。
11
我伸出手，嗫嚅开口，“娘，别走——”
指尖一片温热。
我迷蒙睁眼。
朦胧水雾中，我瞧见颜谨蹙起的眉。
像远山蒙上一层灰，阴沉沉的。
他背着手，语气森然，“还睡，起来研墨。”
我哦了声，擦了擦潮湿的脸颊。
娘被主母害死了。
我只有薛姨娘了，我要救她。
不管用什么方法。
12
颜谨在桌前坐了一天。
小山似的奏折变成一马平川。
他舒了口气，靠在椅背。
我放下墨块，小心揉着颜谨的眉心。
颜谨脊背挺直，拽着我的手腕，“你干嘛？”
烛火明亮，映出他眼底防备。
我端起笑，诚挚开口，“我学过按摩，很舒服的，你试试。”
颜谨松开手，淡漠的嗓音带着嘲讽，“这又是为讨好谁学的？”
“穆云吗？”
我面色羞耻。
13
实在不怪颜谨。
从前，为了勾引颜谨，我跟着戏班偷偷学了半年。
因为颜谨喜欢听曲儿。
我扮上嫦娥，脉脉望向颜谨。
离开时，又不小心丢了一方手帕在他脚下。
颜谨淡淡瞧我，不见波澜。
只是垂首嗅了手帕。
后来，颜谨问我，好好的大家闺秀，怎么会学唱戏。
我想起薛姨娘的话——
爱有三分，要让人见十分。
于是，我鼻尖一酸，“我想让你喜欢我。”
颜谨眼眸沉了沉，喉结滚动。
他食指微曲，小心抹干我眼尾的泪，“以后，你不必学任何东西。”
眼睫沾着泪珠，我疑惑看他。
颜谨移开眼，耳垂蓦然泛红，“有我在，不用讨好任何人。”
颜谨确实做到了。
他大张旗鼓求娶我，为我撑腰。
主母不敢再让我守夜、跪祠堂、抄书……
我只用做我自己。
可颜家获罪后，就不是这样了。
14
烛火噼啪炸开。
我回过神，柔声说，“不是为了穆云。”
“主母为我说亲，累坏了身子。”
“人得知恩图报。”
其实我是以德报怨。
主母怕我又攀上颜谨这样的世家。
打着灯笼在京城找了三宿，终于找到了瘸腿欠债的穷秀才穆云。
我只能又学了推拿，感谢主母隆恩。
手指在颜谨额头打圈，力道适中。
我想，应该是舒服的。
要不然