人都是棋子。只在于谁能让自己成为一个不可或缺的棋子。”

于是我知道，她的野心或许不小。

我与绮兰在玉华宫做些洒扫、递茶水之类的活儿。

忙碌之余，我时常发现，贤妃并不时刻安静。

她常常召见一些太监宫女，低声吩咐什么。

某个傍晚，我端着一盘点心路过偏殿。

忽听到是贤妃与她心腹宫女玲珑在说话：“若想站稳脚跟，不能光盯着皇后。还有宁昭仪，也颇得皇上欢心。她若再趁势而上，本宫的地位恐有动摇。”

玲珑接道：“那要不要尽快出手？”

贤妃沉吟：“不可操之过急。先暗地收集她把柄。只要捏住她不光彩之处，就能让她翻不出浪花。”

我手心一抖，差点让点心掉地。急忙退后两步，躲在暗处。

不敢多听，也不敢发出任何声响。

只是心跳不止，深觉宫斗之险。

4

玉华宫隔日便出了大事。

早晨时，宫女们匆忙请御医。

只因贤妃忽然染了风寒，高烧不退。她向来能干，这次却病得厉害。

我随绮兰在侧服侍。

看着贤妃虚弱的面容，我心里不禁发怵。她素来强势，此刻却形同折翼。

忽然外头太监来报：“皇上来了。”

我心猛地一凛。

皇上，那可是至尊之人。我从未近见过。

一个修长身影跨过门槛。

他身着黑色常服，周身带着森然威严。腰间玉佩撞击，清脆可闻。

“贤妃。”他声音不大，却有股不容抗拒的威势。

贤妃半睁眼：“皇上……”

皇上坐到榻前，伸手探她额头，语气颇有担忧：“怎么病得这样？可要多歇息些日子。”

贤妃咳了两声，勉强坐起：“臣妾不想让皇上担心，所以没叫人去惊动圣驾。”

皇上轻拍她手背：“这还客气？你病了，朕能不来？”

我在一旁跪着，心中惴惴不安，却又暗暗打量：这位帝王，年岁约摸而立，眉眼英气，举止雍容。看他凝视贤妃的眼神，似真有几分情义。

正默想间，皇上忽然看向我：“你，过来。”

我心猛跳，立刻上前跪拜：“奴婢清漪，见过皇上。”

皇上说：“你替贤妃熬药？”

我垂头：“是。”

“那可要心细点，别耽误了贤妃病情。”

“奴婢不敢怠慢。”

他不再说话，只是随手拨弄桌上的茶盏，意味深长地看了我一眼。

那目光，让我后背一阵冰凉。

等皇上离去，贤妃长吁一口气，又咳嗽起来。她对我招手：“清漪，你来。”

我忙凑近，轻声问：“娘娘可是要喝水？”

贤妃却盯着我，面上带着复杂的神色：“皇上可能看上你了。”

我大惊：“奴婢绝无此意！”

贤妃咳得厉害，挣扎着起身：“哼，我懂男人的眼神。你若果真能得皇上青睐，我也不拦着。只是提醒你，深宫凶险，千万别乱走一步。”

我慌忙跪地：“娘娘明鉴。奴婢绝无非分之想。”

她扶住额头，似乎有些昏沉：“我知道，但皇上的心思，你猜不透。”

我心里乱如麻，却只能垂眸：“奴婢谨记。”

那一夜，我难以入眠。

想起皇上的眼神，似藏锋刃，又似含深意。

我似乎成了池中之鱼，不知哪日会被捞起，或被舍弃。

5

贤妃的病持续了数日。

宫中传言她本就体虚，忽又操劳过度，才落下病根。

有人暗示，贤妃可能会因此失宠。

有人更趁机落井下石，说她故意博取皇上同情。

这些传言，我都不敢多问。

宫里任何风吹草动，都可能暗含杀机。

这日傍晚，天空飘着丝丝细雨。

我在廊下打扫，正想收拾屋檐下的宫灯，忽见一个陌生太监匆匆而至：“贤妃娘娘可好？”

“你是谁？”我警惕。

“公公叫我送药。”他扬了扬手中的盒子，“皇后娘娘恩赐的安神药，说是让贤妃好好歇着。”

我皱眉：“你放下吧。”

他把盒子放在石桌上，又多看我两眼，才转身离去。

我盯着那盒子，直觉心中生疑。

皇后与贤妃，表面平和，暗里却争斗不断。

如今贤妃病重，她会送药？当真关怀？还是另有所图？

我不敢怠慢，忙将这盒安神药端进去。贤妃倚在床头，脸色苍白。

“娘娘，这是皇后娘娘派人送来的药，说是对您病体有益。”

贤妃冷笑一声：“皇后的一片好心，叫人如何敢拒？”

“那要服么？”

她沉默片刻：“你拿银针试试。”

我点头，接过身边宫女捧的银针，先挑一撮药粉试验。银针无异样。

贤妃摇头：“罢了，我病着，她大可不用害我。或许只是在做样子……你去帮我煎了吧。”

我转身离去，将药粉倒进瓦罐，小心熬煮。那股药味十分浓烈。

我心中不安，却不敢多言。

煎好药后，我端到贤妃床前。

她抿了一口，面色一动：“苦得很。”

我递上蜜饯：“娘娘忍一忍，喝完对身体也许有益。”

她喝下大半碗，眼中满是疲惫：“清漪，你跟在我身边多久了？”

我回道：“加起来也不过一个多月。”

她轻轻一笑：“本宫知道你心思细腻，