第一章：桃之夭夭，灼灼其华

苎萝村的溪水总是这般冷冽。我蹲在青石板上，看倒影里的桃花碎成胭脂雪，随着木盆里的泡沫漂远。郑旦的倒影忽然从粼粼波光里浮上来，她鬓角沾着半片花瓣，像极了那年春日我们偷折的野蔷薇。

“夷光，你说鱼都躲着咱们。” 她忽然用捣衣杵戳碎水面，惊起银鳞乱跳。我看着那些鱼儿仓皇逃窜的脊背，恍惚觉得它们窥见了不该看的天机 —— 这张脸原该藏在深闺，却偏要被命运剥开来示众。

郑旦的木梳是上个月生辰时送我的，那檀木质地温润，触手生凉，仿佛带着她独有的气息。木梳齿间还嵌着她的断发，许是日常梳理时不慎遗落，当时瞧着只觉亲昵，此刻却在我袖中硌得慌，好似有股无形的力量，要将往昔那些亲密无间的时光狠狠戳破。

昨日浣纱归来，满心疲惫地打开妆匣，那梳子竟无端在匣中裂成两半，断面参差不齐，像极了我们此刻倒映在溪水里的倒影，明明紧紧挨着，身子与身子似是无间，可水面上的光影错动，却总有道裂隙横亘其中，怎么也弥合不了。

范蠡第一次来的时候，桃花正开得癫狂，漫山遍野的绯红，像一场烧不尽的绮梦，又似乱世里不合时宜的热闹。他身姿挺拔，站在竹林外，月白长衫被春风掀起一角，露出腰间青铜剑穗，那剑穗在风中轻轻晃动，恰似命运的指针，悄然开启了我们未知又叵测的前路。

我记得郑旦的手指在竹篮边缘掐出了血痕，指甲深陷进皮肉，那殷红的血滴落在青白的竹篾上，触目惊心。而我的掌心也沁着汗，一颗心在胸腔里跳得七上八下，慌乱间，竟把半匹素纱洇得透湿，那湿痕蔓延开来，宛如一张逐渐铺展的网，将我们困在其中。

彼时的我们，不过是苎萝村溪边浣纱的寻常女子，日出而作，日落而息，从未想过，眼前这个陌生男子，会携着家国的风云，将我们卷入一场惊涛骇浪，从此，命运的轨迹被彻底改写，那些少女时的纯真与安宁，都如春日的繁花，转瞬即逝，只留无尽的怅惘与惶然。

“越王要两位姑娘去会稽。” 他的声音像浸了冰碴，目光却在我们脸上逡巡，仿佛在挑拣合用的兵器。郑旦忽然笑起来，发间金步摇叮当作响：“先生可知，越国的水土养得出美人，却未必养得住人心？”

我攥紧了断梳，齿痕扎进掌纹。范蠡的目光扫过我袖中露出的梳柄，唇角扬起极淡的弧度。那时我尚不明白，有些东西一旦被冠上 “国之利器” 的名号，便注定要在暗夜里生锈。

三日后的黄昏，我们跪在越王宫的偏殿。烛火在青铜鼎上投下幢幢鬼影，勾践的谋士们分列两旁，活像庙里泥塑的判官。郑旦的绣鞋在青砖上碾出细碎的桃花，那是她晨起时偷偷绣的，针脚里藏着越国的山水。

“三年。” 范蠡的剑鞘磕在地上，发出金石之音，“三年后，你们要让吴王夫差为你们癫狂。” 郑旦忽然轻笑出声，笑声惊飞了梁上栖鸟：“先生不如直说，要我们做勾践的刀。” 她的指甲掐进我手背，像要把某种执念刻进骨血。

出宫之时，那暮色恰似一块沉甸甸的铅云，沉沉地压在天地之间，将整个世界都笼在一片灰蒙的愁绪里。郑旦就站在我身侧，她的身姿依旧那般婀娜，可我总觉着，这几日她像是被一层无形的阴霾笼罩，眉眼间尽是化不开的愁绪。

她抬手理了理鬓边的金步摇，那金饰随着她的动作发出细碎的声响，在这寂静的暮色里，无端添了几分凄惶，仿若一声又一声无奈的叹息，惊落了枝头摇摇欲坠的残红，花瓣打着旋儿飘落，像是迟暮美人最后的舞步，徒留满地凋零的落寞。

就在这时，郑旦仿若下定了决心，猛地从怀中掏出半片桃花笺。那桃花笺色泽粉嫩，本应是满含春日烂漫之意，可此刻，上面的墨迹未干，晕染开来，却似一道无法言说的谶语。“我昨夜梦见范蠡的剑断了，剑穗上缠着你的头发。” 她的声音压得极低，在这风声里，带着几分颤意，仿若从遥远的梦境中飘来。

我心头一凛，抬眼望向她，只见她目光幽邃，似藏着无尽的秘密与担忧，那眼神直直地盯着我，像是要将我看穿，又像是在透过我，望向某个不可知的未来。范蠡的剑，那是越国复仇的利刃，亦是我们命运的悬丝，如今在她梦中折断，还缠着我的头发，这究竟预示着什么？

我只觉一股寒意从脚底升起，蔓延至全身，可还未等我开口询问，郑旦已将那桃花笺揉成一团，随手丢进了一旁的花丛中，像是要将这个可怕的梦境彻底埋葬，可那随风摆动的花枝，却似在无声地诉说着，有些事，一旦入梦，便再难遗忘。

启程前夜，万籁俱寂，唯有窗外的虫鸣声时断时续，似在演奏一曲哀怨的夜曲。郑旦悄无声息地潜入我的厢房，她脚步轻盈，仿若鬼魅。此刻的她，卸了钗环，一头乌发如黑色的绸缎般垂落，直泻至腰际，衬得她本就白皙的脸庞愈发妖冶，恰似暗夜中盛开的罂粟花，美丽却带着致命的诱惑。烛光摇曳，映着她的面容，忽明忽暗，让她的神情显得愈发神秘莫测。

“夷光，” 她突然开口，声音不大，却在这静谧的房间里显得格外清晰，仿若一道惊雷，震得我心头一颤。她攥住我的手腕，那手指冰凉，仿若刚从冰窖中抽出，“你可知吴王有个孪生弟弟？” 她的眼神紧紧锁住我，像是在等待我的回应，又像是根本不在乎我的答案，只是自顾自地诉说着这个隐藏在深宫中的秘密。

我张了张嘴，喉咙却像被什么东西哽住，一时竟说不出话来。吴王有孪生弟弟，这消息对我而言太过突然，在这波谲云诡的宫廷斗争里，每一个新的秘密，都可能是一把悬在头顶的利刃，不知何时便会落下。

还未等我从震惊中回过神来，郑旦已将半块玉佩塞进我掌心。那玉佩触手生凉，温润的