摩挲着手帕，低声说：“那你可得快点回来，别让我等太久。”阿强搂住她的肩，郑重道：“半年，最多半年，我一定回来。”他顿了顿，又说：“我娘身子骨不好，我得给她养老送终，到时候咱一家人团团圆圆。”翠兰点头，靠在他肩上，嗅着他汗湿的衣裳，竟觉得安心。
可甜蜜里藏着阴影。工程队里有个叫二狗的汉子，三十多岁，满脸麻子，眼珠子贼溜溜转，总盯着翠兰看。一次翠兰送饭，二狗凑过来，嬉皮笑脸地说：“阿强，这妹子俊啊，咋不介绍给我？”阿强瞪他一眼：“滚一边去，她是我的人。”二狗撇撇嘴，走开了，可翠兰总觉得他眼神不对，像藏着坏水。她跟阿强提过，他拍拍她的手：“别怕，有我在，谁也不敢动你。”
可没几天，噩耗来了。工程快完工时，二狗带来口信：阿强的母亲病逝，死前拉着邻居的手，让他回家看看。阿强当晚找到翠兰，眼睛红肿，声音哽咽：“翠兰，我得回去，最多半年，我一定回来娶你。”翠兰泪水扑簌簌掉下来，抱着他不放：“你说话算话。”阿强点头，把她抱得更紧，泪水滴在她发间。
临走前一晚，他在桥边抱着她，泪水混着汗水滑下来：“别哭，我会回来。”翠兰从他怀里挣出来，把红手帕系在桥栏上，哽咽道：“我在这儿等你，回来就能看见。”月光下，手帕鲜红如血，像他们的誓言。阿强点点头，转身消失在夜色里，背影被雨雾吞没，脚步踉跄，像舍不得回头。翠兰看着他的身影，低声呢喃：“一定要回来啊。”
第三章：漫长的等待与流言
半年转眼过去，阿强没回来。翠兰每天黄昏都去桥边，摸着手帕，望向来路，风吹过，手帕微微晃动，像在回应她的期待。连只鸟飞过都让她心跳加速，跑