2
匹里，她就再也闻不得任何香料。那一夜，陈家染坊火光冲天，刺鼻的气味混杂着血腥气，如噩梦般缠绕着她，让她对香料的味道产生了本能的恐惧。
那夜的场景不断在她脑海中回放，她躲在布匹里，大气都不敢出，听着外面的喊杀声和惨叫声，心中充满了恐惧和绝望。她看到陈家的人一个个倒在血泊中，看到陈砚秋为了保护她而被敌人刺伤，那一刻，她的心仿佛被撕裂了一般。
“换竹炭来。”她的声音有些沙哑，带着一丝疲惫和决绝。她推开雕花木窗，任雨水打湿绣着兰草的衣袖。冰冷的雨水打在身上，让她感到一丝清醒，但三日前未时三刻的画面仍在眼前晃动，如同一幕幕无法忘却的电影。
礼部张贴的杏榜前，人群熙熙攘攘，充满了期待和兴奋。然而，陈砚秋青灰色的尸体却被悬挂在槐树枝头，像一只破败的风筝，在风中无助地摇曳。他的头发凌乱地散在脸上，双眼圆睁，仿佛死不瞑目。他腰间的玉佩被换成“舞弊者诛”的木牌，那木牌在风中发出“啪啪”的声响，仿佛是对命运的控诉。垂落的右手食指分明指向太师府方向，那僵硬的手指，像是一道无声的指向标，揭示着背后隐藏的阴谋。
沈昭雪的心中充满了愤怒和不甘，她不相信陈砚秋会是舞弊者。他是那样正直善良、勤奋好学的人，为了科举付出了多少努力，她都看在眼里。他每天天不亮就起床读书，夜晚在微弱的灯光下苦读到深夜，为了一篇文章反复修改，精益求精。他的梦想是通过科举实现自己的抱负，为百姓谋福祉，这样的人怎么可能舞弊呢？一定是有人在背后陷害他，而这个阴谋的背后，似乎隐藏着一个巨大的势力。
茶案上的水沸声将她惊醒，银瓶素练