1元春省亲

贾珠从混沌中惊醒时，耳边正传来打更的梆子声。

他盯着帐顶五蝠捧寿的绣纹，喉间似乎还残留着前世咯血的腥甜。

烛影摇曳间，窗棂外透进几缕银辉，分明是元春省亲那夜的月光。

"大爷可是魇着了？"

守夜的秋纹掀开帘子，手里捧着盏荷叶式玻璃灯。

灯火映得她眉间红痣愈发鲜亮，这是三年前因病放出去的丫鬟，如今竟活生生立在眼前。

贾珠攥紧了被褥下的手，云锦缎面在掌心烙出细密的纹路。

他分明记得自己躺在潇湘馆的竹榻上，听着李纨低低的啜泣，兰儿压抑的抽噎，而此刻掌心温热的触感如此真实。

"今儿是什么日子？"声音出口沙哑得陌生。

"正月十五，贵妃娘娘的銮驾亥时三刻就要到了。"

秋纹将灯搁在紫檀雕花几上，转身去取挂在屏风上的雀金裘，"老爷方才还遣人来问，说珠大爷若是好些了，就往荣禧堂帮着支应。"

贾珠手指猛地扣住床沿。

元春省亲！

那个耗尽贾府最后元气，在《红楼梦》原稿中被称为"鲜花着锦、烈火烹油"的盛事。

他掀开锦被下地，铜镜里映出二十岁的面容，尚未被病痛侵蚀的眉眼英气逼人。

窗外笙箫隐隐，宁荣街上的灯笼怕是要排到西直门去了。

"更衣。"

他任由秋纹系上青金闪缎腰带，目光落在多宝格上那方松花砚——这是去岁中举时贾政所赐。

前世的自己正是在省亲后一病不起，留下孤儿寡母在风雨飘摇的贾府中挣扎。

如今既得重来，必要在这锦绣灰堆里辟出一条生路。

荣禧堂前丹墀下的积雪早被婆子们扫净，却仍有寒意顺着青石缝往上窜。

贾珠立在抱厦阴影里，看王熙凤穿着缕金百蝶穿花大红洋缎袄，指挥着二十四个执事媳妇搬运香烛供品。

她鬓边的朝阳五凤挂珠钗晃得人眼花，与记忆中抄家那日散落的金钿重叠。

"珠儿来得正好。"

贾政从月洞门转出来，苍青缎面貂裘衬得面色愈发肃穆，"你琏二嫂子说梨香院的戏台还缺两架玻璃屏风，库房钥匙在你这儿？"

贾珠心头一跳。

前世这十二扇紫檀嵌琉璃屏风，正是省亲后被忠顺王府长史借故讨去的，后来竟成了贾府"逾制"的罪证。

他躬身回道："儿子前日查账，见那屏风造册时记的是西洋琉璃，与内务府颁的规制..."

话未说完，东边传来喧哗声。

宝玉穿着银红撒花箭袖，项上金螭璎珞映着雪光，正拉着黛玉要往大观园去："好妹妹，咱们先去瞧瞧为姐姐备的潇湘馆，那千竿翠竹..."

"宝兄弟仔细摔着！"

王熙凤扬声笑道，眼角却瞟向贾珠。

这目光他太熟悉——当年自己缠绵病榻时，这位琏二奶奶也是这般打量着兰儿的束脩银子。

贾珠忽然记起省亲次日，王夫人曾私下与贾政商议，要将李纨的月例减半。

他摩挲着袖中温热的和田玉扳指，那是李宫裁今晨亲手为他戴上的。

前世的自己耽于诗书，竟让妻儿在贾府日渐窘迫时受尽冷眼，今生断不能重蹈覆辙。

戌时三刻，鼓乐声自东南方渐近。

贾珠随着众人跪迎凤辇，眼角瞥见贾珍袍角下露出的玄色快靴——宁国府这位族长，此刻怕是已经在筹划秦可卿的丧事了。

他想起原著中"造衅开端实在宁"的判词，掌心渗出冷汗。

元春在轿中轻咳一声，那声音比记忆里更显疲惫。

待銮驾入了正殿，贾珠寻了个由头退出仪仗，径自往家塾方向去。

雪地上留着串小巧的脚印，看尺寸该是贾兰下学留下的。

推开吱呀作响的朱漆门，但见案头《四书章句》摊开着，空白处画着歪歪扭扭的竹叶——前世的兰儿，是否也曾这般在无人处悄悄思念早逝的父亲？

墙角突然传来窸窣响动。

贾珠转身，正撞见贾瑞慌慌张张往袖子里塞东西，一截账本黄纸从青布衫里露出角来。

"瑞大叔好兴致。"

贾珠缓步逼近，前世这色中饿鬼此刻还未对王熙凤起意，倒先在家塾里作起祟来，"不知这腊月里的蟋蟀，可还入得了您的法眼？"

贾瑞脸色煞白，怀中的账本啪嗒落地。

贾珠俯身拾起，只见某页赫然记着："腊月束脩二十两，实收八两，余者瑞大爷取用。"

墨迹未干，显然今日刚做的假账。

远处传来《牡丹亭》的唱腔，咿咿呀呀地唱着"原来姹紫嫣红开遍"。

贾珠捏着账本的手指微微发颤，这蛀空贾府的蚁穴，原来早在家塾便已生了。

2家塾暗涌

贾瑞的呼吸声在空荡的学舍里格外粗重，窗纸透进的雪光将他的影子拉得扭曲变形。

贾珠用指尖摩挲着账册边