。

　　忽听得篱笆外传来板儿惊喜的叫声："姥姥快看！这稻草人戴着秀才巾呢！"

　　竹帘一挑，李纨领着个布衣老妇进来，粗麻裙摆上还沾着新碾的稻芒。

　　"给珠大爷磕头。"

　　烛光里老人皴裂的掌心托着个粗布包，解开是十二枚染成茜色的鸡蛋——每个蛋壳上都用皂角画着稻穗图案。

　　"庄户人家没什么稀罕物，这是今年头茬麦秆染的。"

　　刘姥姥眼角笑纹里还带着田埂上的尘土，"托府上减租的福，村里二十八个娃娃都进义学认字了。"

　　她袖口忽然动了动，钻出只草编的蝈蝈，须子上粘着片金箔。

　　贾珠心头微震。

　　前世刘姥姥二进荣国府时，带的不过是些野意儿，何曾有过这般精巧物什？

　　他接过草蝈蝈，发现金箔上竟錾着"荣国义学"的小字。

　　次日清晨，贾珠特意换了件葛布直裰往大观园去。

　　还未到沁芳亭，便听见刘姥姥洪亮的嗓门："这书楼比我们土地庙的戏台还气派！"

　　转过假山，只见她正仰头望着藏书楼，粗布鞋陷在刚铺的糯米灰浆里。

　　"姥姥仔细脚下滑。"

　　平儿忙去搀扶，却被刘姥姥反手拉住："姑娘瞧这砖缝，当年给宫里修陵的匠人才有这'三合土里掺桐油'的手艺！"

　　她弯腰抠了点灰浆在鼻尖嗅，浑浊的眼睛突然发亮："里头掺了牡蛎壳粉？"

　　贾珠脚步一顿。

　　前日漕帮匠人闹事时，确有个老瓦匠提议用海蛎壳防潮，这秘方怎会被个农妇识破？

　　他瞥见刘姥姥腕上褪色的红绳，突然记起原著中她女婿王狗儿祖上确做过皇商。

　　"珠大哥快来看！"

　　探春从藏书楼里奔出，手里举着本蓝皮册子，"姥姥方才说这《齐民要术》里记载的堆肥法，和江南织造局新呈的折子不谋而合！"

　　众人簇拥着刘姥姥进了楼内，贾珠落在最后。

　　晨雾里飘来板儿的读书声："七月流火，九月授衣..."

　　他循声望去，见那孩子蹲在荷塘边，正用树枝在泥地上默写《豳风》。荷叶上的露珠滴落处，"衣"字最后一捺晕染如穗。

　　午宴设在藕香榭。

　　刘姥姥看着满桌素斋，忽然从包袱里掏出个陶罐："这是用新麦麸酿的甜酱，拌上水芹最是爽口。"

　　王熙凤夹菜的手停在半空——那青釉陶罐竟与宫里赏给王夫人的汝窑碗形制相似。

　　"难为姥姥费心。"贾母示意鸳鸯添座，"听说你们庄上今年收了双季稻？"

　　刘姥姥正要答话，外头突然传来喧哗。

　　周瑞家的揪着个婆子进来："这老货偷藏了姥姥带来的麦种！"

　　贾珠定睛一看，那婆子腕上戴着贾芹前日输掉的翡翠镯。

　　被抖落的布袋里滚出金灿灿的麦粒，每颗都裹着层淡淡的青霜——正是他命庄头试种的御稻种。

　　"老祖宗明鉴！"刘姥姥突然跪地，"这麦种是珠大爷让送到户部去的，说是能抗蝗灾的宝贝。"

　　她从怀里掏出盖着朱红官印的文书，"昨儿晌午顺天府衙役刚验过，要呈给圣上亲览的。"

　　满室寂然。

　　贾政手中的佛珠突然断裂，檀木珠子滚进装麦种的布袋。

　　贾珠看见探春悄悄将《齐民要术》塞给侍书，书页间露出半截田契——正是上月从贾珍手中赎回的祭田凭证。

　　暮色初临时，贾珠送刘姥姥至角门。

　　板儿怀里抱着宝玉送的澄泥砚，忽然仰头问："珠大叔，义学里能教打算盘么？我娘说会算账才不被人坑了田。"

　　"明日就让吴先生开珠算课。"

　　贾珠解下腰间翡翠算筹，"这是当年考举人时用的，你若是能解开'百鸡问题'..."

　　话音未落，墙头突然掠过道黑影。

　　刘姥姥的竹杖"啪"地打落片瓦，瓦下竟藏着枚刻有漕帮暗记的铜钱。

　　5暗潮生处

　　七月流火，藏书楼的飞檐在暮色中勾出一线鎏金。

　　贾珠踩着竹梯查看新糊的窗纱，忽觉指尖触到异样——桑皮纸接缝处竟掺着几缕靛蓝丝线，与江南贡品"天水碧"一般无二。

　　"珠大爷仔细！"楼下传来刘姥姥的急呼。

　　他回身刹那，一片青瓦擦着袍角落下，碎在刚栽的晚香玉丛中。瓦砾间闪过半张黥面，正是月前闹事的漕帮匠人。

　　戌时三刻，贾珠提着羊角灯往稻香村去。

　　田垄间飘来艾草燃烧的苦香，李纨正领着丫鬟给试验田罩防虫纱帐。

　　月光下，御稻青苗已抽三叶，叶脉间流转着奇异的银芒。

　　"这是姥姥教的法子。"

　　李纨递上布包，里面是捣碎的苦楝子，"掺着石灰粉撒在田埂，连地老虎都能驱了。"

　　她腕上佛