为何认为我会知道盐税案的线索？”

“因为姑娘的画，还有刚才那些东厂番子的搜查。在下相信，这其中必定有着千丝万缕的联系。”赵砚卿说道，目光坚定地看着画眉。

画眉看着他，心中天人交战。她知道，自己已经卷入了这个巨大的漩涡之中，想要置身事外已经不可能了。而眼前的这个赵砚卿，或许是她唯一的机会。

终于，她下定决心，在纸上写道：“好，我可以与公子合作。但公子也要答应我，帮我查明一些事情。”

赵砚卿微微一笑，说道：“姑娘但说无妨，只要在下能做到，定不推辞。”

画眉深吸一口气，在纸上写下了几个字：“我要查明自己的身世。”

赵砚卿看着纸上的字，微微一怔，然后点了点头，说道：“好，在下答应你。”

第二章：无间帖

雅室内，赵砚卿与画眉达成合作的约定后，气氛稍显缓和。窗外的雨仍淅淅沥沥地下着，打在船板上，发出有节奏的声响，仿佛是命运的鼓点，催促着两人前行。

画眉静静地收拾着画具，她的动作轻柔而熟练，每一个细微的动作都透露着一种沉静的气质。赵砚卿站在一旁，目光时不时地落在画眉身上，心中暗自思忖：这个看似柔弱的哑女，究竟有着怎样复杂的过去，又隐藏着多少秘密？

“姑娘，时候不早了，今日之事多有惊扰。明日此时，我再来拜访，还望姑娘届时能多提供些线索。”赵砚卿打破了沉默，轻声说道。

画眉微微颔首，用手指了指桌上已完成的秘戏图，又在纸上写道：“此画公子若有需要，可带走研究，或许能发现更多线索。”

赵砚卿微微一怔，随即露出感激的微笑：“多谢姑娘慷慨，我会妥善保管。”说着，他小心翼翼地将画收起，放入怀中。

待赵砚卿离开后，画眉独自坐在雅室中，望着窗外的雨幕，陷入了沉思。她想起了赵砚卿腰间的那块玉佩，那熟悉的纹路，仿佛一把钥匙，似乎能打开她记忆深处的某个匣子。她的心中涌起一股莫名的冲动，想要尽快查明自己的身世，揭开那些隐藏在黑暗中的秘密。

夜幕降临，秦淮河上的画舫灯火通明，歌声笑语不绝于耳。然而，画眉的闺房内却一片寂静，只有微弱的烛光摇曳。

画眉正坐在妆台前，对着镜子卸妆。她的动作缓慢而轻柔，仿佛在呵护着一件珍贵的宝物。当她取下头上的发簪，一头乌黑的长发如瀑布般倾泻而下。她伸手梳理着头发，却突然发现，水中浮起的青丝竟结成了十六股发辫，这暗合隆庆六年宫变的日期。她的心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。

就在这时，窗外传来一阵轻微的声响，像是有人踩在瓦片上的声音。画眉警觉地抬起头，眼神中闪过一丝锐利的光芒。她放下手中的梳子，起身走到窗边，轻轻地推开窗户。

借着微弱的月光，她看到一个身着黑色长袍、头戴斗笠的人正站在不远处的屋顶上。那人的袖口处，露出半枚螭龙玉佩，在月光下闪烁着微弱的光芒。画眉的眼睛瞬间瞪大，心中涌起一股难以抑制的激动和疑惑。那半枚玉佩，竟与自己肩胛处的胎记惊人地相似。

“你是谁？”画眉虽不能言语，但她的眼神中充满了质问。她用手指了指那人的玉佩，又指了指自己的肩膀。