腰间突然被绸带缠住。有人托着她破水而出,夜风裹着焦糊味涌进胸腔。清欢剧烈咳嗽着睁眼,映入眼帘的是灰布僧衣上暗金的卍字纹。
"女施主请看。"老僧将铜镜转向她,镜中映出她耳后淡红的莲花胎记,"二十年前令堂托付此物,说待双生莲现世之日......"
清欢猛地攥住衣襟。铜镜边缘刻着西夏铭文,与她袖中玉佩纹路如出一辙。窗外忽有惊鸟掠过,大相国寺的晨钟撞碎残夜,她这才惊觉自己竟在禅房昏迷了整宿。
"禅师认得我母亲?"
智渊禅师捻动佛珠的手倏地顿住。檀香缭绕间,他袖中滑出半幅残破绣品——金线勾勒的并蒂莲下,绣着句佛偈:"一切有为法,如梦幻泡影。"
"这是你周岁时,令慈用断发绣的。"老僧将绣品铺在案上,烛火忽然爆出个灯花,"当年蜀中十三绣坊一夜焚毁,实为有人要夺唐门秘传的《天工绣谱》。"
清欢指尖抚过发绣的"欢"字,突然触到细微凸起。挑开三层丝线,夹层里竟藏着张泛黄的商路图,标注着自蜀地至汴京的三十六处暗桩。父亲常戴的翡翠扳指拓印赫然盖在夔州位置,印泥却是诡异的靛蓝色。
"此物万不可示人。"禅师话音未落,窗外突然射入三枚透骨钉。清欢被老僧推开时,见那暗钉入木三分,钉尾雕着振翅的鹰。
裴昭的声音混着血腥气从梁上落下:"禅师这般待客之道,倒让裴某想起西北大营的故人。"他玄色劲衣浸着血,手中却稳稳端着个乌木盒,"你要的西夏狼毒解药,用三支鹰羽箭换可值当?"
清欢这才看见他左肩伤口泛着青紫,想来是昨夜强压毒性寻来的解药。她正要开口,却被裴昭用剑柄抵住后腰:"卯时三刻有趟官船发往蜀中,姑娘可愿同往?"
第三章:蜀江迷雾(中)
官船驶出汴河闸口时,朝霞正染红桅杆上的鹭鸶旗。清欢倚在舱门边,看着裴昭与船老大比划手势。他换了身靛青短打,发梢还滴着水,却将西夏玉佩系在显眼处。
"这是漕帮的暗语。"裴昭突然回头,晨光在他眉骨疤痕上镀了层金,"令尊当年开辟蜀道商路,用的可是这般手段?"
清欢握紧袖中商路图。图上标注的第三处暗桩明月峡,正是父亲手记中反复涂抹之处。她想起离京前夜,父亲将翡翠扳指套在她指上说的那句:"若见蓝印,即刻焚图。"
船过灵璧时,裴昭忽然掀开舱板。底层竟堆着二十口包铜木箱,锁头上铸着军器监虎纹。他撬开箱盖时,清欢看见熟悉的金线——正是阿成指甲里残留的那种,此刻成卷地堆在硝石之上。
"金丝甲。"裴昭用匕首挑起半尺金线,"三十两金丝织甲一件,可挡弩箭百步之威。"他突然将金线贴近烛火,线中竟浮现出细小的"宣和三年制"字样。
船身突然剧烈摇晃。裴昭揽住清欢的腰跃上甲板,见前方水道横着三艘沉船。腐朽的桅杆上缠满水草,隐约可见"林"字旗号——正是三年前在瞿塘峡失踪的货船。
"小心水......"船老大的呼喊被浪头打碎。数十黑影从沉船后冒出,分水刺寒光连成银网。裴昭挥剑斩断飞来的铁索,反手将清欢推进货舱:"去底层开第三口箱子!"
清欢跌进呛人的硝石粉里,摸到箱底的机括。按下瞬间,船体两侧突然伸出十二支拍竿,铁锥砸向水面的声响混着惨叫。她透过缝隙看见裴昭立在船头,剑尖挑着个湿淋淋的皮囊——竟是整张人面刺青。
"九幽水鬼。"他抖开刺青露出额间火焰纹,"专在蜀道劫掠官商,姑娘可觉得眼熟?"
清欢突然想起父亲手记中的记载。宣和二年腊月,林家货船在明月峡遇劫,押运的伙计尸身上皆有火焰刺青。而商路图显示,那日货船本该走的是陆路。
暴雨倾盆而至时,官船被迫泊在燕子矶。裴昭在舱内烘烤地图,忽将酒壶掷向东南角:"阁下听够了便现身罢。"
瓦罐应声而碎,露出个浑身湿透的少女。她腕上银铃叮当,开口竟是蜀地口音:"我家主人请姑娘往唐家堡一叙。"说着举起半块玉珏,与清欢颈间挂着的严丝合缝。
裴昭剑锋已至少女咽喉:"唐门不是二十年前就......"
"灭门的是外堂。"少女突然扬手撒出红雾,"活着的,可都在地底下等着呢。"
清欢在毒雾弥漫前被裴昭扑倒。他唇色愈发青黑,却仍死死护住她后心:"