他的眼神中透着坚定，没有一丝犹豫，那目光仿佛在告诉父母，他已经做好了扛起家庭重担的准备。李大山和王秀英看着懂事的大儿子，眼眶不禁湿润了，他们知道，这是儿子为了这个家做出的牺牲，可他们又怎么忍心让儿子放弃自己的生活呢？但在现实面前，似乎也别无选择。
第二章：县城里的奋斗
天刚蒙蒙亮，李建国便背着一个破旧的行囊，告别了父母和弟弟，踏上了前往县城的道路。他穿着一件洗得发白的蓝色布衫，一条打着补丁的黑色裤子，脚上是一双已经磨破了边的布鞋。一路上，尘土飞扬，他的脚步却异常坚定，每一步都踏得稳稳当当，仿佛在丈量着自己与未来的距离。经过几个小时的颠簸，他终于来到了县城。
县城里的一切对于他来说都是那么陌生而又新鲜。高楼大厦鳞次栉比，车水马龙，人来人往。街道上的人们穿着时尚的衣服，脸上洋溢着自信的笑容，与他这个从黄土坡来的小伙子形成了鲜明的对比。然而，李建国并没有心思去欣赏这繁华的景象，他心中只有一个念头：找到工作，挣钱供弟弟上学。
在四处打听后，他在一家建筑工地找到了工作。那是一个嘈杂而又忙碌的地方，机器的轰鸣声、工人们的吆喝声交织在一起，让人的耳朵都快被震聋了。李建国被分配到了最基础的工作 —— 搬砖、扛水泥。每天，他天不亮就起床，简单洗漱后便匆匆赶到工地。他双手抱起沉重的砖块，一趟又一趟地穿梭在工地之间，汗水顺着额头不停地流淌，滴落在脚下的土地上。不一会儿，他的衣服就被汗水湿透了，紧紧地贴在身上，勾勒出他那结实的肌肉线条。扛水泥时，那刺鼻的粉尘呛得他咳嗽不止，手上也被粗糙的水泥袋磨出了一道道血痕，鲜血渗了出来，染红了水泥袋，但他只是简单地用破布包扎一下，便又继续投入到工作中。
日复一日，