他的手上磨出了厚厚的茧子，身体也变得越来越强壮。虽然工作辛苦，但他从不抱怨，因为他知道，弟弟的未来就靠他的努力。每到夜晚，当他拖着疲惫的身体回到工地简陋的宿舍时，他总会拿出弟弟的照片，看着照片中弟弟那充满希望的笑容，他的心中便充满了力量。照片里的李建军穿着一件干净的白衬衫，脸上洋溢着灿烂的笑容，眼神中透着对知识的渴望，那笑容仿佛在告诉他，一切的付出都是值得的。
李建军在县高中读书，他深知这来之不易的学习机会是哥哥用汗水换来的，所以他格外珍惜。学校的生活条件并不优越，几个人挤在一间狭小的宿舍里，冬天寒冷，夏天闷热。宿舍里的床铺又硬又窄，晚上睡觉翻个身都能碰到旁边的人。但这些困难并没有阻挡他学习的脚步。每天清晨，他总是第一个起床，穿着一件洗得有些发黄的校服，在操场的角落里背诵课文。他的声音清脆而响亮，在寂静的操场上回荡着。夜晚，当其他同学都已入睡，他还在昏暗的灯光下埋头苦读。他戴着一副黑框眼镜，眼睛紧紧地盯着书本，手中的笔不停地在纸上书写着，仿佛要把所有的知识都装进自己的脑袋里。他的成绩在班级里一直名列前茅，老师们都对他寄予厚望。
在县城的日子里，李建国认识了一个叫张桂芳的女孩。张桂芳是工地附近一家小饭馆的服务员，她有着一双明亮的大眼睛，笑起来的时候会露出两个浅浅的酒窝，让人感觉格外亲切。她身材苗条，穿着一件朴素的碎花连衣裙，一头乌黑的长发扎成一个马尾辫，随着她的走动轻轻摆动。她每天都会看到李建国来饭馆吃饭，看着这个朴实憨厚的小伙子，心中渐渐产生了一丝好感。每次李建国来，她都会多给他盛一些饭菜，还会关心地问他工作累不累。李建国也被张桂芳的善良和热情所打动，渐渐地，两人之间产生了一种