楼梯，身后的门随即关上，将她与老人隔开。她听到外面传来一阵嘈杂的声音，似乎有人闯入了钟楼。

她的心跳如鼓，但知道自己没有时间犹豫。她摸索着墙壁，一步步向下走去。楼梯似乎永无止境，黑暗中只有她的呼吸声和脚步声相伴。

不知过了多久，她终于看到了前方的一丝光亮。那是一扇半掩的木门，门外传来微弱的风声。艾琳推开门，发现自己站在一条狭窄的巷子里，巷子的尽头是一片浓密的树林。

她回头望了望钟楼的方向，心中充满了疑问和不安。但她知道，自己已经没有退路。

“时光之钥……”她低声重复着老人的话，握紧了拳头。

无论前方有什么，她都必须找到答案。

艾琳踏入树林，脚下的枯叶发出轻微的沙沙声。雾气在这里更加浓重，几乎遮蔽了月光，她只能凭借直觉向前摸索。风穿过树梢，发出低沉的呜咽声，仿佛在警告她不要继续前进。

她的脑海中不断回响着老人的话——“时光之钥”。那到底是什么？它又在哪里？她感到一阵无力，但内心深处却有一股莫名的力量在推动她继续前行。

走了大约十分钟后，艾琳突然听到前方传来一阵低沉的呻吟声。她停下脚步，屏住呼吸，仔细倾听。声音似乎来自不远处的一棵大树下。

她犹豫了一下，最终还是决定上前查看。当她走近时，发现一个年轻男子靠坐在树干旁，脸色苍白，额头上满是冷汗。他的左腿似乎受了伤，裤子上有一片暗红色的血迹。

“你……还好吗？”艾琳小心翼翼地问道。

男子猛地抬起头，眼神中闪过一丝警惕。他的目光在艾琳脸上停留了几秒，随后稍稍放松了一些。

“你是谁？”他的声音有些沙哑，但听起来并不像坏人。

“我叫艾琳，”她回答道，“我听到你的声音，过来看看。你受伤了？”

男子点了点头，苦笑道：“不小心摔了一跤，腿被树枝划伤了。你能帮我一下吗？”

艾琳犹豫了一下，但最终还是走上前，蹲下身子检查他的伤口。伤口并不深，但血流得不少。她从包里拿出一条围巾，简单地帮他包扎了一下。

“谢谢你，”男子松了一口气，“我叫莱恩。你为什么会在这里？这片树林可不是什么安全的地方。”

艾琳没有直接回答，而是反问道：“那你呢？你为什么在这里？”

莱恩沉默了片刻，随后低声说道：“我在找一样东西。一样非常重要的东西。”