上！”

我被他一席话扰了心绪，一时烦乱。

与唐羡之的婚事所剩时日无多，虽说婚姻大事父母命媒妁言，可是哥哥都能听凭自己心意，为何我要被架着走，由不得自己呢？

最重要的是我不想这么早就嫁人。

只要一想到我尚未能见天下之大、看尽世间颜色，就要早早出嫁，守着那一方天地，便顿觉凄凉。

我暗自唏嘘一阵，放下茶碗起身朝门口走去，将厚重的门帘掀开一条小缝。自门缝间往外瞧，见打门口起一路皆有艳红的花瓣洒落，绵延至红梅开处，似鲜血洒了一路。抬眼望去时，乍见一树红梅枝在风中微颤，抖落满身枝雪。

我扶着门，在心中叹道：

“任你欺霜傲雪，世人称赏，却不见得不畏风寒。世人皆是见眼之所见，以己度人罢了。”

4

夜里做梦，梦中有个白衣女子赤脚踩在满地积雪里，求我帮她。

我蹲在地上拾捡满地的红梅花瓣，不解地问她：“怎么帮？”

她清冷的声音如水中泛起的涟漪层层荡开，她说：“恳请姑娘砍树。”

“砍树？”

她悲悲戚戚道：“正是，恳请姑娘成全，砍去那红梅树，断了她的念想！”

断了她的念想？此话何意？

我满是困惑地抬起头，却见她满脸泪痕，很是苦痛的模样。

她忽地离我远了，且越渐渺渺，那声音却仍响在我的耳畔。

她说：“我已无计可施！只此一策，求小姐成全！”

我打了个寒颤，低头时竟见满地残红尽化作成殷红鲜血，浸染我一身。再抬头时，居然见到一红衣散发的女子自万丈高台急坠直下，我不由惊呼一声，慌自梦中惊醒，大汗淋漓。

丫鬟忙来点灯相问。

我沉吟不语，忽觉得鼻间隐有香气萦绕，垂眼一看，见枕边开着一朵白梅花。

5

梅府派人来传话说表姐病重，想见见我，还多提了一句若是哥哥有空，万望一道前往。

却是不巧，哥哥两日前已携聘礼与城中名声最响、口碑最好的媒人赶往蜀中提亲去了。

一向消息灵通的姨娘在这会儿子像是失了门道，不知此事。

母亲给了我一个匣子叫我带与表姐，叮嘱我一定要亲手交与表姐，切不可让旁人碰了去。

我闻言好奇，一时心痒想要打开，被母亲按了下来。

母亲看着我摇了摇头。

我讪讪收手，连声保证绝不再动。

到了梅府表姐居处，在绣楼下还没上去，便已听得一阵撕心裂肺的咳嗽声，声声令人心惊。我忙提裙加快了步子前去。

姨娘正在照顾表姐，见到我本是一喜，起身相迎往我身后一望，当即沉下脸来，同我问道：“绥哥儿呢？”

我不知为何心中有些慌乱，只笑道：“哥哥近来要事繁重，一时走不开，等得了空便来。”

姨娘失神地“哦”了声，又问：“可同他说了香儿病重？”

我一时语塞。

正为难不知如何作答之际，表姐忽而笑着招手叫我过去。

她的声音虚浮无力，气如游丝。

我心头一紧，隐有痛意，忙到她跟前握住她的手，见她面上苍白一片毫无生气，不由伸手探了探她的额头——竟是冰似的凉。

“怎么病成了这样？”我吃惊。