不是你妻舅高义相助，操家村不出十天必遭灭顶之灾。为防止走漏风声，你必须速回其家以防人猜疑，”操师乞转而郑重其事地说：“请代我转告令内弟：其对操家村全村上下的救命之恩，他日操某必代村民重金相谢！”

操师乞带着百余人匆匆赶到村中祠堂敲响铜钟，召集全村乡亲赶到祠堂前议事。

面对千余乡亲父老，操师乞义愤填膺激昂陈词：“自从隋炀帝杨广登基以来，广选美女充实后宫荒淫无度此罪一也；营建洛阳开凿运河耗空国库此罪二也；广造龙舟游幸江都穷奢极侈此罪三也；屡次兴兵远征高句丽激发民变此罪四也。如此罪孽深重寡才失德的昏君我早就心存愤恨了，如今鄱阳狗官向朝廷奏报我们操家村民屡次对抗官府图谋造反，昏君已诏令新任南海太守刘权路过鄱阳时就地围剿。趁目前郡防松懈官兵未到，不如我们联合本郡南部义军攻陷郡城反隋起事，各位父老乡亲意下如何？”

“既然昏君要我们死，我们趁早反了总比任人宰割强！”

“当初操大哥组织民防团带我们练武强身就是为了免遭兵匪滋扰，现在朝廷要派兵杀我们，我们干脆反了。”

“对，攻城起义杀尽贪官推翻朝廷，兴许将来还能过太平日子。”

“操大哥，你为人豪爽武艺高强主意又多，大伙都听你的。”

聚集在祠堂外的千余老小村民群情汹涌人声鼎沸，一致拥戴操师乞为首领。操师乞毫不迟疑下令道：“新任南海太守从京城长安赶到江西鄱阳郡走水路最快七天行程，我们三天内必须完成三件事：一是将全村田里所有东西收割完毕以作军粮；二是各自吩咐家人收拾家中物品，做好离村准备；三是准备起义的旗号、清点现有兵器、马匹。”

当天，全体村民齐心合力分头行动，一切起义准备工作就此无声无息地进行着。

第二章 英雄结盟举义旗

太阳埠村地处鄱阳郡南部，村后距岸一里的河中，有一片四面环水林木葱郁的开阔沙洲。立于岸边远眺河中沙洲，依稀可见树林里营帐遍布人影闪动，此处正是鄱阳南部义军的秘密据点。

红日高照微风轻柔，中军帐内一个身披甲胄的将领，正与麾下谋士王戎探讨攻城之事。此人正是义军首领林士弘，太阳埠村人。其人身高七尺仪表俊朗能文能武，乃西晋末年晋安郡王林禄的十一代世孙，幼年随其父林英从江南东道莆田县北螺村迁至江南西道鄱阳郡太阳埠村避祸。

其时他所领导的农民起义军并未公开反隋旗号，只是借助地形便利半路截杀邻近县城外出的小股隋军及下乡征役收税的县吏衙役。潜伏太久他对截杀突袭已感厌倦，一心想打破局限攻城掠地以壮大义军打出声威。

王戎语带慎重地说：“在下认为，目前义军势弱兵少，即使将军兄弟武艺高强，假如鄱阳郡守军拒不出战踞城防御，我们千余义军也无把握攻陷郡城，故此现时攻取鄱阳郡作为义军属地的并非最佳时机，还请将军先扩充兵力再图后着也未迟！”

“隐伏已久局限一隅我已厌倦，此处据点一旦被官府勘破誓必秧及全村，所以我们必须近期攻陷郡城以策万全，为了计划顺利，我们暗中招募还不如迅速联系郡内各处反隋势力的头领结盟举事，我深信攻陷郡城非我一人所谋！”林士弘踌躇满志地说。

“将军此举甚妙，既可节省时间又可迅速聚集力量，我们当即日分头行动共谋其事。”王戎欣然赞同。

帐幕开处，一名军士入帐急报：“林将军，四人骑马进村求族长引见将军。为首者名叫操师乞，自称仍将军昔日好友，现为本郡操家村义军首领，想与我们结盟起事，是否相见，请将军示下。”

自己正为义军兵力不足而寻求势力结盟图谋大事之际，竟然有志同道合之士到访共商其事，其人还是昔日公门同僚，真是心想事成锦上添花！想到此处，林士弘微微一笑道：“此人确是我旧交，快请其到我帐中议事！”

“先生，今日得此人结盟举事，我等攻城掠地壮大义军指日可待！”林士弘望着王戎朗声笑道。

“在下加入义军之初，将军曾对在下言明出身之事，但从未提及操师乞之名，将军何以如此赞赏此人？”王戎疑惑地问。

“昔日我与操师乞佳为饶州府衙捕役，我俩意气相投交情颇深，其人自幼习武性格豪爽疾恶如仇，后因不愿与上司同流合污诬陷乡民愤而离去。

此后半年我也请辞回乡组织反隋力量，想不到今日还是为反隋大业而重新走到一起，知已良朋可遇不可求啊！”

未及一刻，一身布衣的操师乞步入帅帐。两人数年未见相互打量片刻，林士弘上前握着操师乞的双手笑问：“数年不见，操兄一切安好？操兄如何知晓我是南部义军的首领？”

操师乞摇了摇头沉