备，全靠手工。干了一段时间，李四强发现做铁匠也挺累的，一天到晚围着火炉、铁砧、锤子、钳子转，不像他想的那么轻松。干活的时候主要是人和铁器打交道，一天到晚有时候也跟别人说不上几句话。但跟工厂的工作比起来，铁匠的生活要有趣得多，至少时间是自己的。

李四强总能找到乐子。一有空闲时间，他就跑到一边和雇主聊聊天，喝喝茶，刷刷短视频，或者跟雇主吹吹牛啥的。老李头也是能自己做的活就尽量自己做，儿子刚上手，很多时候不但帮不上忙，还经常添乱，他做了的自己还得再返工一遍。不过铁匠活也不是啥高技术，一来二去，几年时间下来，即便李四强不十分上心，也基本掌握了这门手艺。

一眨眼几年过去了，李四强都21岁了，该找对象了。老李头给儿子装修了房子，在自己老房子旁边新建了几间大瓦房。屋里院里都铺上了地砖，干净好看，下雨天也不泥泞。李四强也攒钱买了镇上一辆雅马哈摩托车，他经常故意开着慢档，摩托车轰鸣着在乡镇的土路上慢慢骑，身后扬起一阵阵尘土，引得乡镇里的鸡鸭鹅狗都好奇地张望。

在老李头看来，一切都准备好了：就差给李四强张罗一门亲事了。李四强年纪也不小了，结婚虽然还不急，但最好先把亲事定了，不然错过了好姑娘就可惜了。当老李头把这想法告诉媒婆时，他想凭他们家的经济条件和儿子的条件，媒婆肯定得争着抢着上门。可结果却发现，上门的媒婆没几个。仔细一分析，老李头发现他们确实遇到了个难题：李四强这种没长期在外打工的“家里蹲”，在婚姻市场上正被冷落呢。

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“进城打工”这事儿，好多年前就成了农村青年男女追求城市生活的必经之路。这看上去像是大伙儿不约而同的选择，其实对农村青年的婚恋观念和选择影响可大了。不管他们最后能不能在城市扎根，都曾在城市里拼过一把，都算是“见过大世面”的。青年男女见面时，常会问：“你在哪个城市打工啊？”“工资咋样？”“老板人好不好？”然后就开始分享各自的打工经历、对城市的看法，还有对未来的打算。这样的话题，才能让他们越聊越起劲。而那些没打过工的青年，眼界就局限在周边的乡村，聊的也就是邻里间的那些琐事，跟外出过的人聊天时，往往插不上话。

甚至有不少农村女孩觉得，男人“连门都没出过，能有啥出息！”她们对留在农村的男性，往往先入为主地觉得他们能力不行，没志气，或者懒惰怕吃苦。就算这些男性其实挺好的，聊天时也容易被贴上“土气”、“没趣”的标签。在婚恋市场上，他们可就吃亏了。所以，就算是很优秀的农村青年，如果选择留在农村不出去，他的婚恋之路也不好走。

这就难怪了，李四强长得一表人才，还有一手好手艺，却很少有媒婆上门提亲。说完全没有也不对，但偶尔有媒婆介绍的姑娘，老李头和李四强都不太满意；更气人的是，有些姑娘长得一般般，却开口就要天价彩礼。

漂亮的好姑娘，到哪里都抢手，她们身边不乏既“见过世面”，又家境好的追求者。所以，往往年纪轻轻就有人追了，根本不需要媒婆费心。或者，她们有更多的机会直接选城市里的追求者，再优秀的农村男孩，她们都看不上。看惯了城市繁华的人，李四强的那辆摩托车，也就村里