方朔，日益有个帝王模样了。

　　这样，我离开也能安心些。

　　太子一党并未善罢甘休，为了破坏恩科手段层出不穷，东方朔千防万防，还是漏算了他们安排人混进考生队伍。

　　还不止一个人。

　　考场外，他们派人行刺东方朔数次未成，但也令他受伤。

　　考场内，十几个混进考场的人齐齐出动，想借天干物燥一把火点了贡院，彻底毁了东方朔。

　　好在我提前从旁安排了走水的大缸，又安排人夜里双倍巡逻，将那些人的计划扼杀在摇篮。

　　至于东方朔的伤，看似伤的重，实则并未动到筋骨，养养就好。反而借此狠狠得了先帝超重上下的认可和心疼。

　　那一次，我替东方朔挡了一杯毒酒，从那往后彻底沦为废人一个，手无缚鸡之力。

　　好在是一切都是值得的。

　　东方朔执恩科差事办的好，彻底帮他洗了嗜杀只懂刀剑的恶名。

　　而同时跟秦之羡科考的寒窗，可有着好几位。

　　我把几粒棋子捡起，收进棋盒：“寒门出身，心怀国家，志向高远，忠于皇上，可用。”

　　我说的是忠于皇上，而不是忠于朝廷。

　　他明白我的意思，蹲在地上帮我收拾棋子，脸上挂着傻笑。

　　是的，傻笑。

　　穿着龙袍的东方朔蹲在地上，眼睛清澈又愚蠢，一个二十出头的傻弟弟。

　　“你去那边坐着，我来收拾。”

　　一放松，我又以“你我”称呼了，这是大不敬，得改。——我暗暗提醒自己。

　　然而他很受用，“哎”一声乖乖坐到一旁。看到一旁摆着栗子，他便徒手剥栗子，一边剥一边看着我收拾。

　　云瑶来报：“启禀皇上，晚膳好了。”

　　“嗯。”

　　东方朔把剥好的栗子团在手里，走过来塞给我一颗，说：“姐姐，尝尝。”

　　“甜的。”

　　他可开心，拉起我，“不收拾了，去用膳。”

　　我留在他身边的时间不多了，就随他去罢。

　　他今天很正常，替我夹菜，给我盛汤，用过晚膳，又让我给他沐浴，想赖在昭阳殿不走。

　　不走便不走罢！

　　我随他去，将大榻让给他，点上安息香，自己靠在小榻上浅眠。

　　等我转醒，他不知何时睡在小榻里侧，眼底挂着乌青，呼吸均匀，手则轻轻搭在我腿上。

　　我想赶走他，但看到他的乌青，又心软了。

　　这一心软，给了他胆子，等云瑶来喊上朝，他已经把我搂在怀里。

　　云瑶吓得背过身去。

　　东方朔转醒，一脸餍足，起身时嘴唇不小心蹭我的面颊，道：“更衣。”

　　我闭着眼装睡，知道他根本就是故意的却没拆穿。

　　再坚持一阵，再坚持一阵，就好了。

　　没必要跟他剑拔弩张。

　　东方朔给了秦之羡钦差督办的特权，限他一月时间将治水患的差事办妥。跟秦之羡同届的几个人也陆陆续续得到提拔或重用。

　　老头们有了危机感，忍不住发难了。

　　从各个地方给东方朔找不痛快。

　　东方朔被激怒，终于忍不住又在殿上拔了剑。

　　这次我成功制止了他殿上杀人，借口是我自己。

　　金甲卫卡点在他提剑走下龙椅时进去禀报，东方朔果真丢下朝会直奔昭阳殿。

　　他甚至没坐龙撵，一路跑过来，气喘吁吁地进殿：“姐姐！姐姐！她有什么闪失，你们全都给陪葬！”

　　我靠在床柱上，面色发白：“大家吵他们做何？奴婢好着呢！”

　　他冲过来，鞋子都甩掉了，一手捧着我的手，一手颤抖地隔空抚过我的面庞：“姐姐！你怎么了？你……”

　　“奴婢没事。”我冲他笑笑：“是他们小题大做，不过是有些血亏罢了。”

　　他自是不信，狐疑地问：“真的？”

　　我知道他不会信，便让云瑶搭话。

　　“太医已经来过，也开了方子。”

　　东方朔夺过方子，亲自确认过，方才缓和些，问云瑶：“可有人盯着熬药？”

　　“有的，就熬好了。”

　　他不知道太医也是我叮嘱过的，还笑着亲自喂我喝药，又拿蜜饯来给我去苦。

　　我艰难吞下蜜饯：“朝会还没结束，大家还是回去罢！”

　　他脸一黑，“你要赶我走？”

　　我强打精神，哄他：“我只是累了，许是喝药的缘故，犯困。”

　　“好好，姐姐你且歇着。”

　　云瑶送他离开，匆忙回来招呼我，看到地上吐的大滩血，哭哭滴滴地收拾着：“姑姑，你可要好好的，要长命百岁啊！”

　　我舒口气：“长命百岁啊……就留给他罢！”

　　接下来的两个月，我有太医院的天材地宝吊着命，时好时坏。

　　好的时候，也能到院子里晒晒太阳，看看飞鸟。

　　抬头，四方院子上面是四方的天空。

　　我问云瑶：“云瑶，你也快到年岁了，可愿出宫？”

　　云瑶跪在我身边，流泪摇头：“姑姑，云瑶不出宫，云瑶要伺候姑姑一辈子！”

　　“傻姑娘——！”

　　“我不傻，我聪明着呢！跟着姑姑，云瑶现在是这宫里品阶最高的掌事宫女，吃香喝辣，荣华富贵，高兴还来不及呢！”

　　“哈哈哈哈……”

　　我笑起来，又一阵猛咳，咳到下巴胸前都湿了，只听到云瑶的惊呼声：“传太医！”

　　当年的毒入骨髓，硬撑这么多年，终于到了油尽灯枯的时候。

　　我伸手，“云瑶？”

　　一双手托住我，“姑姑，我在这。”

　　“太暗了，掌灯，多掌些灯。”

　　四周短暂地安静，便听云瑶抽噎一声，应下离去：“是，姑姑，云瑶这便去办。”

　　我看不见了。

　　他们没说，我也感觉到了。

　　“郑太医，你知道改如何说。”

　　“是。”

　　声音自另一个方向响起，我微微转向，眨眨眼，说：“我小榻下的夹盒里，有我替大家调好的安息香，你都收去，切记分量。”

　　“是。”

　　05

　　这几日，东方朔没来。

　　倒是帮了我，殿内掌满灯，我还是能看到些轮廓的。再有云瑶帮我，倒是把殿内熟悉的七七八八，走路行动慢一些，与平常看不出差异。

　　对东方朔，能骗一时算一时罢！

　　“皇上驾到！”

　　云瑶搀扶着我迎驾行李，小声提醒我：

　　“前面。”

　　“两步。”

　　“侧右。”

　　他看我面色恢复红润了，只顾开心，拉着我走到小榻，说：“秦之羡回宫复命，给朕送来份大礼，哈哈！”

　　我