苏瑶蜷缩在冰冷潮湿的柴房角落里，破旧的棉被根本抵挡不住深夜的寒意，她抱紧双臂，试图留住那一丝微弱的体温。窗外，寒风呼啸着刮过，吹得窗棂哐哐作响，仿佛也在为她这悲惨的命运哀鸣。

天还未亮，继母刘氏那尖锐如刺的叫骂声便如往常一样准时穿透柴房的门板：“苏瑶，你个懒骨头，还不起来干活！太阳都晒屁股了，家里这么多活儿等着你，你倒好，还在这儿挺尸！”

苏瑶疲惫地睁开双眼，眼中满是无奈与隐忍。她缓缓起身，单薄的身子在寒风中瑟瑟发抖，身上那件打着无数补丁的旧衣裳，早已辨不出原本的颜色。简单整理了一下凌乱的头发，她深吸一口气，推开柴房的门，准备迎接又一天被奴役的生活。

院子里，继母刘氏双手叉腰，站在台阶上，眼神像刀子一样恶狠狠地盯着苏瑶。旁边，继妹苏婉穿着崭新的粉色罗裙，正捂嘴偷笑，一脸幸灾乐祸的模样。

“愣着干什么？还不快去打水、扫地、洗衣裳！今儿个要是干不完，看我不扒了你的皮！”刘氏冲苏瑶吼道。

苏瑶低着头，默不作声地走向水井。冰冷的井水溅到手上，冻得她指尖发红，可她早已习惯，麻木地重复着打水的动作。

打完水，她又拿起扫帚，开始清扫院子。每一下挥动，都扬起一片尘土，呛得她咳嗽连连。苏婉却在一旁故意蹦跳，把刚扫好的地方又弄脏，还娇嗔地对刘氏说：“娘，你看她，扫个地都不利索，是不是故意的呀？”

刘氏一听，立刻走过来，抬手就是一巴掌扇在苏瑶脸上：“你个赔钱货，还敢顶嘴！”苏瑶的脸颊瞬间红肿起来，她紧咬下唇，不让泪水落下，心中恨意如潮水般翻涌：“你们这般欺负我，迟早会遭报应的！”

忙完院子里的活儿，苏瑶又被赶到厨房。灶台上堆满了待洗的碗筷，锅里还有没刷干净的油污。她挽起袖子，伸手探入冰冷油腻的水中，刺骨的寒意瞬间传遍全身。

正当她埋头苦干时，苏婉蹦蹦跳跳地进了厨房，手里拿着一块精致的糕点，故意在苏瑶面前晃了晃：“哎呀，这糕点可真香，可惜有些人啊，这辈子都吃不上咯！”说着，还故意咬了一大口，碎屑掉落在地上。

苏瑶瞥了一眼，心中酸涩。自父母离世后，她就再也没尝过糕点的滋味。苏婉见她不说话，越发得意，伸手将剩下的半块糕点扔进了泔水桶：“哼，你就只配吃这些脏东西！”

苏瑶气得手都在颤抖，指甲深深嵌入掌心。她在心里怒吼：“你们太过分了！我若有翻身之日，定要让你们尝尝被人践踏的滋味！”

午后，苏瑶好不容易得空，悄悄回到柴房。她从墙角的暗洞里掏出一个破旧的布包，里面装着她父母留下的唯一念想——一块玉佩。玉佩温润细腻，上面雕刻着精致的兰花图案，是父亲当年送给母亲的定情信物。

苏瑶轻轻抚摸着玉佩，泪水终于夺眶而出：“爹、娘，你们走得太早，留瑶儿一人在这世上受苦。如今这日子，瑶儿实在是过不下去了……”

她想起昨晚偷听到继母和继妹的谈话，她们竟想把她卖给镇上的恶霸做妾，只为了换一笔彩礼钱。苏瑶惊恐万分，她知道，不能再坐以待毙。

思索再三，苏瑶决定前往生父所在的镇国侯府寻求庇护。她曾听母亲说过，当年父母是真心相爱，只因外祖父家落魄，祖母嫌弃母亲出身低微，强行拆散了他们。母亲带着怀着身孕的她回到娘家，艰难求生，从未在她面前说过生父半句坏话。

如今，走投无路的苏瑶，只能寄希望于那个从未谋面的父