第一章 雪夜啼（上）

暮色压着大同府的城头坠下来时，陆昭正蹲在屋檐下熬药。陶罐里翻滚的当归混着血腥气，檐角冰棱滴落的水珠砸在青石板上，叮咚声里裹着父亲压抑的咳嗽。

"昭儿，把窗棂再钉两道木条。"

陆昭应声抬头，看见父亲扶着门框的指节泛着青白。北风卷起他鸦青色官服的下摆，露出腰间那柄从不离身的障刀，刀鞘上暗红的血垢像干涸的泪痕。五日前从雁门关运回的伤兵里，有个独眼老兵拽着他的衣角嘶吼："陆总旗快逃！他们要灭口......"

药罐突然爆开裂纹。

陆昭抄起门后的铁钎跃上房梁，动作比野猫还要轻捷。这是他第七次看见父亲露出这样的神色——去年鞑靼游骑夜袭粮草队时，父亲摸刀鞘的姿势与此刻分毫不差。

"带着阿远从密道走。"陆镇川将襁褓塞进长子怀中，婴儿脖颈挂着半枚虎头玉佩，"去青城山找玉虚道长，玉佩便是信物。"

瓦片碎裂声从四面八方涌来。陆昭咬住弟弟的襁褓带子，腥甜的锈味在齿间漫开。他最后瞥见父亲立在庭院中央，障刀出鞘的寒光劈开纷纷扬扬的雪片，锦衣卫的飞鱼服在墙头翻涌如血浪。

......

暗道的霉味熏得人发晕。陆昭数着心跳往前爬，弟弟的体温透过粗布传来，像揣着一团将熄的炭火。转过第三个弯时，头顶突然传来重物坠地的闷响，接着是绣春刀刮过青砖的锐鸣。

"陆镇川私通瓦剌，其罪当诛九族！"

婴儿突然啼哭起来。陆昭浑身血液凝固，张嘴咬住自己的手腕，咸腥涌进口腔的刹那，他听见父亲沙哑的笑声穿透地砖："阉狗！尔等克扣军饷时，怎么不念大明律例？"

雪粒从砖缝簌簌而落，沾在陆昭颤抖的睫毛上。怀中玉佩硌得胸口生疼，他忽然读懂父亲月前教他《孙子兵法》时，为何独在"置之死地而后生"这句划了重痕。

第二章 断弦惊

青城后山的晨雾漫过剑坪时，陆昭腕间的铁砂袋已经浸透汗水。七年来，他总在寅时三刻来此练剑，因为这是父亲当年在卫所点卯的时辰。

"昭儿，剑意太躁。"

玉虚道长的拂尘压住青霜剑，震得陆昭虎口发麻。老道灰白须发间藏着道狰狞刀疤，据说是二十年前雁门关血战留下的——那场战役后，武林盟主陈天风与瓦剌国师双双失踪。

"请师父指点。"陆昭抹去下颌汗珠，瞥见道观飞檐下闪过半幅黛蓝官袍。自三日前武林大会筹备开始，东厂番子便如蛆附骨。

老道忽然并指如剑，直取他咽喉："若此刻锦衣卫杀到，你是先护怀中婴孩，还是先夺兵刃？"

陆昭本能地旋身后仰，左手虚护胸前。这个姿势他重复过三千六百遍，梦里都是雪夜逃亡时襁褓的温度。

"痴儿！"玉虚忽然变招扣住他脉门，"你可知当年你父亲送来的密信......"

山下钟声骤响。

陆昭赶到紫霄宫时，正撞见东厂掌刑千户捏着弟弟那半枚虎头玉佩。血色从指尖褪尽的瞬间，他听见自己骨骼发出弓弦