不，我不能丢下你......"

　　"听话！"沈砚之厉声道，"你若是被抓，后果不堪设想！"

　　说罢，他猛地推开顾婉，朝那些黑衣人冲了过去。黑衣人显然没料到他会如此果敢，一时有些措手不及。

　　"快走！"沈砚之大喊。

　　顾婉咬了咬牙，转身朝林外跑去。然而，还没跑出多远，便被另一个黑衣人拦住了去路。

　　"顾小姐，"那人狞笑道，"想往哪跑？"

　　沈砚之见状，心中大急。然而，他已被几个黑衣人团团围住，根本无法脱身。

　　就在这千钧一发之际，忽然传来一阵急促的马蹄声。紧接着，一支羽箭破空而来，正中那个拦住顾婉的黑衣人的肩膀。

　　"什么人！"为首的黑衣人大惊失色。

　　"大胆狂徒，竟敢在光天化日之下行凶！"一个威严的声音响起。

　　沈砚之抬头望去，只见一队官兵正朝这边疾驰而来，为首的正是顾相国！

　　"父亲！"顾婉惊喜地喊道。

　　那些黑衣人见势不妙，纷纷想要逃跑。然而，官兵们早已将他们团团围住，很快便将他们一一制服。

　　"婉婉，"顾相国下马，快步走到顾婉身边，"你没事吧？"

　　顾婉摇摇头，眼中含泪："多亏沈公子相救，否则......"

　　顾相国这才注意到站在一旁的沈砚之，目光中带着几分审视："这位就是沈公子？"

　　沈砚之行礼道："学生沈砚之，见过顾相国。"

　　顾相国点点头，眼中闪过一丝赞赏："方才多亏你及时相救，否则后果不堪设想。"

　　沈砚之谦逊道："相国大人言重了，这是学生应尽之责。"

　　顾相国看了看那些被制服的黑衣人，脸色阴沉："这些人，显然是太子派来的。看来，他们是想要挟持婉婉，以此来要挟我。"

　　沈砚之心中一惊，没想到顾相国早已看穿一切。

　　"沈公子，"顾相国忽然说道，"你今日之举，可谓大义凛然。不过......"他顿了顿，"你可知道，这样一来，你便彻底得罪了太子？"

　　沈砚之正色道："学生明白。但为了顾姑娘的安危，学生义不容辞。"

　　顾相国满意地点点头："好！有胆识，有担当！"他转向顾婉，"婉婉，你觉得沈公子如何？"

　　顾婉脸上泛起一抹红晕，低声道："沈公子......很好。"

　　顾相国哈哈大笑："好！既然如此，那为父就成全你们！"

　　沈砚之和顾婉闻言，皆是一愣。

　　"相国大人，"沈砚之连忙道，"这......"

　　"不必多言，"顾相国摆手道，"你今日之举，足以证明你对婉婉的心意。况且，你才华横溢，品性高洁，正是我顾家的良婿！"

　　沈砚之心中大喜，连忙行礼："多谢相国大人成全！"

　　顾婉也羞红了脸，低声道："多谢父亲......"

　　顾相国满意地点点头："不过，你们也要明白，如今朝堂局势复杂，太子一党虎视眈眈。你们若想在一起，还需多加小心。"

　　沈砚之和顾婉对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定。

　　"学生明白，"沈砚之郑重道，"定当谨慎行事，不负相国大人所托。"

　　顾相国欣慰地点头："好！既然如此，那你们就先回去吧。记住，今日之事，切莫声张。"

　　沈砚之和顾婉再次行礼，随后一同离开了桃林。 夜色沉沉，太子府内灯火通明。

　　太子坐在书房中，脸色阴沉得可怕。地上跪着几个黑衣人，正是白日里在桃花林中被顾相国擒获的刺客。

　　"废物！"太子猛地一拍桌子，"连这点小事都办不好，要你们何用？"

　　为首的黑衣人战战兢兢地说道："殿下恕罪，实在是顾相国来得太快，我们......"

　　"住口！"太子厉声打断，"本宫不想听你们的借口！"

　　他站起身，在书房中来回踱步，眼中闪烁着阴鸷的光芒："顾清远这个老匹夫，竟敢公然与本宫作对！还有那个沈砚之，一个区区监生，也敢坏本宫的好事！"

　　"殿下，"一个谋士模样的人上前说道，"依臣之见，此事还需从长计议。顾相国在朝中根基深厚，若是贸然动手，只怕会打草惊蛇。"

　　太子冷笑一声："那依你之见，本宫该如何是好？"

　　谋士眼珠一转，低声道："殿下可还记得，顾相国当年在江南任职时，曾有一桩旧案......"

　　太子眼前一亮："你是说......"

　　"正是。"谋士阴险地笑道，"若是能将此案翻出来，定能让顾相国身败名裂！"

　　太子哈哈大笑："好！此事就交给你去办！记住，要做得干净利落，不要留下任何把柄！"

　　与此同时，沈府内。

　　沈砚之独坐书房，手中握着那方绣着茉莉花的手帕，心中思绪万千。他知道，今日之事，已经彻底得罪了太子。然而，为了顾婉，他无怨无悔。

　　"