会容她长久？此次定要让她万劫不复。” 惠贵妃出身将门，自幼研习兵法谋略，心思深沉，行事狠辣果决。

依照宫中旧例，圣上生辰之时，各宫妃嫔需亲制糕点，呈与圣上品尝。这糕点的用料、制作工序乃至呈上的时辰，皆有严苛规矩。惠贵妃瞧准此机，花重金买通了负责此次生辰仪式的赵公公。这赵公公，往昔曾因说错话，险些丢了性命，自此学得极度圆滑世故，见有利可图，毫不犹豫便应下惠贵妃的差遣。

沈宁桑自入得宫来，承蒙圣上恩宠，却也未曾生出骄纵之心。她居于宫殿之中，想着圣上生辰将近，便决定亲手制作一款以荷花为灵感的糕点，一来契合自己对荷花的喜爱之情，二来也盼能博圣上欢心。她自小在江南水乡长大，对荷花情有独钟，入宫后，但凡瞧见与荷花有关之物，皆会格外留意。

沈宁桑带着丫鬟，名唤秋水，前往御膳房。御膳房内，热气腾腾，众厨役皆忙碌不已。沈宁桑身着素色锦袍，青丝挽起，露出光洁的额头，眉眼间尽是温婉。她洗净双手，精心挑选食材，将那雪白的糯米细细研磨，又取来新鲜的莲子，熬煮成泥，再佐以清甜的蜂蜜，制成莲蓉馅料。她的手法娴熟，每一个步骤都倾注了心思，仿佛要将自己对圣上的情意都融入这小小的糕点之中。秋水在一旁，不时递上所需之物，口中赞道：“娘娘心灵手巧，这糕点定能让圣上龙颜大悦。”

就在沈宁桑专心制作糕点之时，赵公公趁人不备，悄然靠近放置食材之处，将一小包禁忌之物混入其中。那禁忌之物，乃宫中大忌，若被圣上知晓，便是大不敬之罪。待沈宁桑完成糕点，丝毫未察觉异样，满心欢喜地让菱歌捧去暂放于宫殿之中，只待吉时献上。

圣上生辰当日，金銮殿内，华烛高照，群臣与各宫妃嫔齐聚一堂。众人依次献上贺礼，圣上一一颔首。轮到沈宁桑时，她莲步轻移，盈盈下拜，而后呈上糕点，轻声道：“陛下，此乃臣妾亲手所制的荷花酥，愿陛下生辰喜乐，万岁无疆。”圣上微微一笑，正待伸手去取，惠贵妃却突然站出，高声道：“陛下且慢！臣妾有话要说。”圣上微微皱眉，道：“惠贵妃有何事要奏？”

惠贵妃神色严肃，指着那糕点道：“陛下，沈贵人所制糕点恐有不妥。臣妾听闻，她在制作之时，心怀不轨，竟将禁忌之物混入其中，妄图对陛下不利。”圣上闻言，脸色骤变，怒目看向沈贵人。沈贵人吓得花容失色，连忙跪地，哭道：“陛下，臣妾冤枉啊！臣妾对陛下一片赤诚之心，绝无此意。”

此时，赵公公也趋前一步，跪地禀道：“陛下，奴才亲眼所见，沈娘娘制作糕点时，确有异样举动。”沈宁桑看向赵公公，眼中满是难以置信，哭喊道：“你这恶奴，为何要污蔑本宫？”然而，证据当前，圣上生性多疑，又在惠贵妃等人的步步紧逼之下，心中已然信了几分。加之满朝文武皆在，圣上为了维护皇家威严，当下便怒喝道：“沈贵人意图不轨，罪不可赦，即刻打入冷宫！”

沈宁桑如遭雷击，瘫倒在地，泪水潸然。她不敢相信，仅仅片刻之间，自己便从云端跌落谷底。被侍卫强行拖走之时，她仍哭着喊道：“陛下，臣妾冤枉，陛下定会查明真相，还臣妾清白……”那声音回荡在宫殿之中，渐渐远去，只留下满殿的寂静。惠贵妃嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的得意之色。

沈宁桑被押入冷宫，那冷宫之中，残垣断壁，杂草丛生，一片凄凉之景。她满心悲戚，却仍心存希望，坚信圣上定会查明真相，还她一个公道。

沈宁桑只觉一阵天旋地转，她无论如何都想不到，自己竟会被打入冷宫。那一道道如冰刀般的目光，那一声声冷酷无情的呵斥，依旧在耳畔回荡，挥之不去。当那扇沉重无比的冷宫门在身后轰然闭合，她才真切地意识到，自己已然坠入这万劫不复之地。

负责冷宫事务的张公公，迈着细碎