巷前行。码头区是卡特兰城最混乱的地区之一，各种文化在这里碰撞融合。日式酒馆旁边是中东风格的茶室，非洲风格的市场摊位与北欧设计的商店并排。在末世中，这种混乱反而提供了某种保护。

　　我们在街角的一家小店停下。"等我一下。"我对张莉说，然后走进店内。

　　这是一家典型的末世杂货店，货架上摆满了从罐头食品到手工武器的各种物品。店主是个满脸皱纹的老人，混合着亚洲和拉丁美洲的面孔特征。

　　"需要什么？"他头也不抬地问。

　　"两套换洗衣物，一些食物，还有...你知道哪里能找到一条船吗？"

　　他抬起头，眯起眼睛打量我。"要花多少？"

　　"五百信用点。"

　　他嗤笑一声。"末世前的货币收藏家？"

　　我点点头。末世后，我靠出售记忆中的珍贵信息赚取生活所需，偶尔也会交换一些末世前的收藏品。

　　"北码头，找个叫马可的人。告诉他是老李介绍的。"

　　交易完成，我拿着购买的物品回到张莉身边。

　　"我们得换装。"我递给她一套衣服，"太显眼了。"

　　我们在一条小巷中迅速换上新衣服——宽松的工装裤和深色上衣，标准的码头工人打扮。

　　"北码头找个叫马可的人。"我告诉她，"他可能有船。"

　　我们沿着海岸线前行，避开主要街道和巡逻队。夜色给了我们一些保护，但卡特兰城的夜晚从不安全。

　　突然，张莉抓住我的手臂。"宇，我听到脚步声。"

　　我们迅速躲进一个门廊阴影中。三个持枪男子从我们面前经过，他们身穿统一的黑色制服，胸前有金环区的标志。

　　"他们为什么这么执着？"我低声问，"一个芯片值得派出这么多人？"

　　张莉咬着嘴唇。"也许...不只是芯片的问题。"

　　我盯着她。"还有什么是我不知道的？"

　　她躲避着我的目光。"我...可能偷了不止一样东西。"

　　"什么意思？"

　　"那个保险箱里还有别的东西...一个小瓶子。我不知道里面是什么，但看起来很重要，所以我也拿了。"

　　我深吸一口气，控制着怒火。"这瓶子在哪里？"

　　"也在我身上。"她从衣领里掏出一个挂坠，打开后里面是一个微型玻璃瓶，装着蓝色液体。

　　"你知不知道你惹上了多大的麻烦？"

　　"我只知道这值钱！"她辩解道，"我们可以用它换取更好的生活，宇。离开这个该死的城市，去一个安全的地方。"

　　巡逻队的声音渐渐远去，我们继续前行，但气氛变得更加紧张。

　　北码头比我预期的还要混乱。各种大小船只挤在一起，有些甚至看起来根本不适合航行。空气中弥漫着鱼腥味和机油味。

　　"马可在哪里？"张莉环顾四周。

　　我记得老李说的话，寻找着可能的线索。北码头最大的船是一艘改装过的渔船，船舷上用多种语言写着"命运号"。

　　"那里。"我指向那艘船。

　　我们走向渔船，一个留着大胡子的高大男人站在甲板上。他混合了斯拉夫和波利尼西亚的特征，手臂上的纹身讲述着一个跨越多种文化的故事。

　　"马可？"我试探性地问。

　　他警惕地看着我们。"谁问？"

　　"老李介绍的。我们需要离开城市。"

　　他审视了我们一会儿，然后示意我们上船。"什么时候？"

　　"现在。"

　　"目的地？"

　　我看了张莉一眼，她以几乎不可察觉的方式点了点头。

　　"东海岸，靠近旧军事基地的地方。"

　　马可挑了挑眉。"那是死亡地带的边缘。"

　　"我们知道。"

　　"价格翻倍。"

　　"成交。"

　　马可点点头，转身开始准备启航。船上还有两个船员，他们开始解开缆绳，检查设备。

　　我和张莉站在船尾，看着卡特兰城的灯光。这座混合了世界各地文化的城市在末世中依然闪烁着生命的光芒，尽管那光芒已经变得黯淡和扭曲。

　　"我们真的要去避难所吗？"张莉轻声问。

　　"先离开这里再说。"

　　引擎启动，船开始缓缓驶离码头。就在这时，岸上突然闪现出几束强光。

　　"停下！立即停船！"