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——和他在凯尔莫罕地下室见过的古籍插图一模一样。
"导师......"凯尔瑟的声音突然发颤，"这图案，我在学院地窖的禁书上见过。传说初代猎魔人......"
沉重的石门在他们面前自行开启。腐臭的阴风裹挟着窃窃私语涌出甬道，无数双金色瞳孔在黑暗中次第亮起。杰洛特握紧剑柄，指关节发出爆响。这一次，他闻到了比死亡更可怕的气息——那是历史尘埃下蠢动的真相，是猎魔人血脉深处沉睡的诅咒。
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凯尔瑟的银剑在石壁上擦出连串火星。越来越多的金色瞳孔从甬道深处浮现，空气里飘荡着类似腐烂海藻的腥甜。杰洛特突然抓住学徒的肩膀，用猎魔人特有的声调发出短促的喉音——这是狼学派用来对抗精神污染的镇魂咒。
"别看它们的眼睛。"老猎魔人撕下斗篷布条蒙住凯尔瑟双眼，"跟着我的剑鸣声走。"
黑暗中传来粘稠的蠕动声。某种温热的液体滴落在凯尔瑟后颈，他闻到自己学徒皮甲被腐蚀的焦糊味。当第一道破风声袭来时，杰洛特的剑锋精准地刺入某种胶质物的核心，脓血溅在石壁上的瞬间竟发出婴儿啼哭般的惨叫。
"七步后右转。"杰洛特的声音在狭窄空间产生诡异回响，"地面有祭祀符文，别踩中血色最浓的图案。"
凯尔瑟的猫眼在布条下剧烈颤动。即便蒙着双眼，他仍能感知到那些在三维空间错乱排列的能量脉络——这是三个月前他在凯尔莫罕意外觉醒的能力。此刻这些脉络正疯狂扭结成某种亵渎的几何图形，仿佛有无数双手在撕扯他的视神经。
甬道尽头豁然开朗。当凯尔瑟扯下蒙眼布时，胃部突然痉挛——直径三十尺的圆形祭坛完全由蠕动的血肉构成，脏器与骨骼在粉红色粘膜下清晰可见。八根青铜柱环绕祭坛，每根柱子上都捆着具正在溶解的猎魔人尸体，他们胸口的学派徽章在脓液中沉浮。
"狼学派...蛇学派...狮鹫学派..."凯尔瑟数到第五根石柱时突然跪倒在地，他的太阳穴迸出青筋，"这些是三个月前失踪的..."
杰洛特剑尖挑起一截尚未腐烂的断臂。当看到断指上的紫水晶戒指时，灰白胡须微微颤抖："艾瑞