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林姨娘鬓边凤钗乱颤，正要开口，忽听门外传来环佩叮当。
"好热闹。"清冽男声破开满室焦灼，玄衣少年斜倚门框，腰间羊脂玉佩晃得沈玉棠心头巨震——这正是她前世执意退婚的镇北王世子萧珩！
萧珩把玩着从药童怀里掉出的账本，漫不经心地翻过两页："沈大人可知，贵府姨娘这半年往慈安堂送的银子，够买下半座药王谷？"
沈玉棠瞳孔骤缩。前世林姨娘正是借慈安堂做幌子，将贪墨的银钱洗成善款。她突然注意到萧珩袖口沾染的墨迹，与账本上某处涂改的痕迹如出一辙。
"世子殿下。"她突然盈盈下拜，在众人惊愕目光中抽出母亲枕下锦盒，"臣女愿以沈氏九章算经残卷为礼，求殿下主持公道。"
萧珩眸光倏地暗沉。他寻找这部失传的兵书已有三年，而沈玉棠此刻献上的，正是最关键的水战篇。少女跪伏在地的脖颈纤细易折，发间茉莉香混着血腥气，竟让他想起三年前在漠北雪原见过的孤狼。
"准了。"萧珩将账本抛给身后侍卫，突然俯身在她耳畔低语，"下次求人，记得把袖中毒帕处理干净。"
沈玉棠浑身僵直，看着他施施然走向院中那株罗汉松。沾着紫河车粉末的叶片被少年随手摘下，在指尖碾出猩红汁液："半月后的中秋宴，本世子缺个斟酒的侍女。"
待人群散去，青杏颤抖着扶住自家姑娘："您何时取的算经？又怎知世子会来？"
中秋夜宴的琉璃灯将沈家庭院照得亮如白昼。沈玉棠捧着鎏金酒壶立在萧珩身后，看着沈月柔抱着焦尾琴袅袅婷婷步入花厅。她鬓间红珊瑚步摇随着动作轻晃，正是前世陆明轩送给自己的定情信物。
"臣女献丑了。"沈月柔跪坐席间，指尖拨出第一个泛音时，沈玉棠袖中银针已没入萧珩掌心。前世这首《广陵止息》藏着西戎密语，三个月后陆明轩正是用此法传