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铜锅在操作台上咕嘟冒泡，穿白褂的老师傅正把整筐辣椒倒进粉碎机。
"小陈师傅！"王振国的唐装袖口沾着豆瓣酱，他抄起长柄勺敲了敲中央的汤桶，"来尝尝这个。"
陈浩舌尖刚碰到汤勺，后颈突然爆出层冷汗。花椒炒老了三分火候，草果没去籽的涩味在齿间打转，他下意识摸向调料台："要加醪糟汁提鲜。"
粉碎机突然停了，满屋子老师傅齐刷刷转头。王振国笑得胡子直颤："老李头，我说什么来着？这小伙子的舌头值千金！"
油渍斑斑的服务生制服套在西装外，陈浩托着鸳鸯锅穿行在包厢间。二号桌客人敲着碗叫嚷："服务员！这辣锅怎么没味啊？"
"您稍等。"陈浩舀起勺红汤抿了抿，转身从后厨端来个小瓷碟，"这是刚炒的魔鬼椒粉，我帮您加......"
"加什么加！"穿貂皮的女人拍桌而起，汤汁溅到陈浩手背，"把你们经理叫来！"
王振国拄着拐杖进来时，陈浩正把辣椒粉慢慢撒进自己那杯白开水。"我陪您喝。"他仰头灌下通红的水，喉结滚动得像吞了块烙铁。
满包厢鸦雀无声。貂皮女人突然抓起辣椒罐往汤里倒，吃得满头大汗还要加单十盘毛肚。
储物间的灯泡接触不良，陈浩就着忽明忽暗的光背配方表。赵明叼着烟踢开木门："对面奶茶店明天开业，林晓月那贱人......"
奶精的甜腻味顺着夜风飘进来。陈浩透过气窗看见玫红色身影正在指挥工人挂招牌，"月柔奶茶"四个字亮得刺眼。穿西装的胖子搂着林晓月的腰，他腕上的绿水鬼在探照灯下反光。
"听说加盟费要三十万。"赵明把烟头碾在墙上，"这孙子是食品监管局刘科长的侄子。"
陈浩合上笔记本，辣肿的喉咙说话沙哑："明天早市帮我带五斤新鲜藤椒。"
开业花篮堵了半条街，林晓月举着喇叭喊："第二杯半价啊！"她新烫的卷发随着动作晃动，发梢扫过身边男人胸前的工牌——食品安全监督员。
陈浩抱着消毒餐具穿过人群，听见熟悉的嗤笑："哟，这不是陈服务员吗？"林晓月指尖戳着他胸口工牌，"我们家狗喝的奶茶都十八一杯，你端一年盘子买得起吗？"
玻璃杯在托盘上轻微震