这是一片令人昏昏欲睡的宜人之地，

梦想在半闭的眼睛前摇曳；

还有云中飘过的欢乐城堡，

永远在夏日的天空中泛红。

懒惰城堡。

在哈德逊河东岸那些宽敞的海湾之一的怀抱中，在古代荷兰航海家塔潘泽（Tappan Zee）所命名的河流宽阔的扩展处，他们总是谨慎地缩短航行并恳求圣尼古拉斯的保护当他们过河时，有一个小集镇或乡村港口，有些人称之为格林斯堡，但更普遍和更恰当的名称是塔里镇。据我们所知，这个名字是以前邻国的好家庭主妇们起的，因为她们的丈夫在集市的日子里总是喜欢在村里的小酒馆里流连。尽管如此，我并不保证这一事实，而只是为了准确和真实起见而提及它。离这个村庄不远，大概两英里左右，有一个小山谷，或者更确切地说是高山之间的一片土地，这是全世界最安静的地方之一。一条小溪从其中流过，潺潺流水声足以使人平静下来。鹌鹑偶尔发出的哨声或啄木鸟的敲击声几乎是唯一打破这片宁静的声音。

我记得，当我还是个小伙子时，我第一次射击松鼠是在山谷一侧遮荫的高大核桃树林里。我是在正午时分走进这里的，当时大自然格外安静，我被自己枪的轰鸣声吓了一跳，因为它打破了周围安息日的宁静，并被愤怒的回声延长并回响。如果我希望有一个隐居处，可以逃离这个世界和它的干扰，安静地梦想着摆脱麻烦生活的残余，我知道没有比这个小山谷更有希望的了。

由于这个地方无精打采的休息，以及其居民（他们是最初的荷兰定居者的后裔）的独特性格，这个与世隔绝的峡谷长期以来以“断头谷”的名字而闻名，而它的乡村小伙子自始至终都被称为“断头谷男孩”所有的邻国。一种昏昏欲睡、梦幻般的影响似乎笼罩着大地，弥漫在空气中。有人说，在定居点的早期，这个地方被一位高地日耳曼医生施了魔法。另一些人则认为，在亨德里克·哈德森大师发现这个国家之前，一位古老的印第安酋长，即他部落的先知或巫师，曾在那里举行过礼拜仪式。可以肯定的是，这个地方仍然在某种巫术力量的影响下继续存在，它对善良人们的心灵施了咒语，使他们行走在不断的遐想中。他们有各种奇妙的信仰，容易出现恍惚和异象，经常看到奇怪的景象，听到空气中的音乐和声音。整个街区充满了当地的故事、闹鬼的地方和暮光迷信。星星在山谷中射出，流星在山谷中闪耀的次数比全国任何其他地方都多，而这场噩梦，有九重，似乎使它成为她最喜欢的嬉戏场景。

然而，在这片迷人的地区出没的主宰灵魂，似乎是所有空中力量的总司令，是一个骑在马背上的无头人物的幽灵。有人说，这是一名黑森士兵的鬼魂，在独立战争期间的一场无名战斗中，他的头被炮弹炸飞了，在路上匆匆赶路的乡下人时不时会看到他。夜色的幽暗，仿佛乘着风的翅膀。他经常出没的地方并不局限于山谷，有时还会延伸到邻近的道路，尤其是不远处的一座教堂附近。事实上，那些地区的某些最真实的历史学家一直在仔细收集和整理有关这个幽灵的浮动事实，声称士兵的尸体被埋在教堂墓地里，幽灵骑马前往战斗现场他每晚都在探索自己的头脑，有时他会像午夜的狂风一样快速地穿过山谷，这是因为他迟到了，急于在黎明前赶回墓地。

这就是这个传奇迷信的总体要旨，它为那个阴影地区的许多疯狂故事提供了素材。这个幽灵在所有乡村的炉边都广为人知，它的名字叫“断头谷无头骑士”。

值得注意的是，我提到的这种幻想倾向并不局限于山谷里的原住民，而是每一个在那里居住过一段时间的人都在不知不觉中被吸收了。无论他们在进入那个昏昏欲睡的区域之前多么清醒，他们肯定会在短时间内吸入空气中的巫术影响，并开始变得富有想象力，做梦，看到幻影。

我怀着无限的赞美之情提到这个宁静的地方，因为在伟大的纽约州随处可见的荷兰僻静小山谷中，人口、礼仪和习俗保持不变，而移民和移民的洪流却在这片土地上保持不变。在这个焦躁不安的国家的其他地区，进步正在悄然发生，而这些变化却在不知不觉中席卷而来。它们就像那些紧邻急流的静水小角落，我们可以看到稻草和泡沫静静地停泊在锚泊处，或者在它们的模拟港口中缓慢旋转，不受流过的水流的干扰。尽管自从我踏上沉睡谷的昏昏欲睡的阴影以来已经过去了很多年，但我怀疑我是否仍然会发现同样的树木和同样的家庭在它庇护的怀抱中茁壮成长。

在美国历史的一个遥远时期，也就是说，大约三十年后，在这个自然旁的地方，居住着一位名叫伊卡博德·克莱恩（Ichabod Crane）的可敬的幽灵，他曾逗留过，或者用他的话来说，“滞留” ，”在《断头谷》中，目的是为了指导附近的孩子们。他是康涅狄格州人，该州为联邦提供了思想和森林方面的先驱，并每年派遣大批边境伐木工和乡村校长。克莱恩这个名字对于他本人来说并非不适用。他很高，但非常瘦长，肩膀狭窄，胳膊和腿很长，手从袖子里垂下来一英里，脚可能用来拿铲子，他的整个身体松散地挂在一起。他的头很小，顶部平坦，有一双巨大的耳朵，一双玻璃般的绿色大眼睛，还有一个长长的鹬鼻子，看起来就像一只风标停在他的纺锤状脖子上，告诉风向。刮风的日子里，他大步走在山坡上，衣服鼓鼓的，在身上飘扬，人们可能会误认为他是降临大地的饥荒天才，或者是从玉米地里逃