。"
我注意到她腕间红绳系着枚残缺铜钱，与火工道人遗落的形制相同："婆婆见过戴傩面的道人吗？他说要我来找..."
"找什么？找命吗！"
老妇突然暴怒，铜铃震得牌位簌簌作响。最末位的空白牌位突然渗出鲜血，在青砖地上汇成我的生辰八字。
煤油灯骤灭，三十六个牌位同时泛起幽光。
老妇的声音在黑暗中忽远忽近："三更进祠堂，五更见阎王。丫头，你还有一炷香时间。"
我摸出火折子点燃供烛，却发现烛芯里裹着片蛇蜕。
火苗窜起三尺高，映出墙上密密麻麻的刻痕——全是"正"字计数，最新一道还沾着血渍。
"三百六十五道，正好七年。"
老妇鬼魅般出现在身后，"赵家那丫头也在此数过，可惜没数完。"
我猛地转身，桃木钉抵住她咽喉："阿柔到底在哪？"
她喉间发出咯咯怪笑，皮肤突然龟裂，露出底下青黑蛇鳞。
供桌轰然倒塌，藏在桌底的陶瓮滚出个东西——正是阿柔出嫁时戴的鎏金步摇！
05
烛芯沾血的瞬间，青焰窜起三尺高。
我看见自己的倒影在火焰中扭曲，渐渐变成个戴孝布的新娘。
她正用金簪划破手腕，血珠坠入青铜盏时竟发出铃铛般的清响。
"以血饲烛，照见前尘..."
她的声音与我重叠，"这已是第三十六次，你还要重蹈覆辙吗？"
烛泪滴落处，青砖浮现血色纹路。那些纹路蜿蜒如蛇，却在末端化作凤尾。
我伸手触碰的刹那，整座祠堂开始扭曲，三十六个牌位炸成木屑纷飞。
"你竟敢动我的长明烛！"
蛇君的咆哮震落洞顶钟乳石，我这才看清那些石柱的真容——无数倒悬的尸骸与钟乳石共生，最靠近祭坛的女尸穿着三百年前的巫女服，颈间剑伤已生满绿锈。
烛光扫过她的眼窝时，两簇鬼火突然亮起："妹妹，这具身体可还合用？"
她的声音与我八分相似，腐烂的指尖正指向我腕间红绳。那根本不是绳子，而是条细小白蛇，正啃食着我的生命线。