我咬断染凤仙花的丝线，将腰牌系上鸳鸯结。

　　茶盏里漂浮的银针突然折成两截，像极了我八岁那年被柳氏剪碎的百褶裙——那时我便知道，流言这柄软刀子，须得淬着人血磨才快。

　　铜壶滴漏刚到卯时，西角门送菜的婆子冲我啐唾沫："破落户养出的狐媚子！"

　　我捻着杏仁酥笑出声："嬷嬷牙缝里的菜叶沾三年了。"指尖突然发力，酥皮簌簌落进她衣领，"听说您小儿子在赌坊欠的印子钱…能买下半条朱雀街？"

　　婆子落荒而逃时，我瞥见回廊转角玄色衣袂一闪。

　　果然当夜就听说邬墨杖毙了三个碎嘴的马夫。

　　"小姐快看！"月瑶举着话本子撞进门，胭脂味熏得我眯眼。

　　泛黄纸页上画着戴芙蓉兜衣的小像，朱砂痣位置分毫不差。

　　我咬破指尖抹在书页："明儿把这送去柳姨娘佛堂。"血珠晕开小像眉眼时，想起邬墨今晨系错盘扣的模样，"就说…是林公子孝敬继母的。"

　　三更梆子响过两遍，林安突然翻窗扔来染血的账册。"王爷说王妃养鸟费银子。"他剑穗上还挂着西市糖画，"茶楼掌柜招了，林羽赊了二十两润笔费。"

　　我对着铜镜将鸳鸯结腰牌缠上脖颈，突然被拽进檀香怀抱。"爱妃夜会侍卫的本事见长。"邬墨指尖摩挲我锁骨红痕，玉佩却压住账册，"刑部新进了烙铁，该刻朵海棠？"

　　五鼓鸡人起，我攥着账册撞开佛堂门。

　　柳氏正捧着染血话本念佛，林羽的翡翠扳指在她腕间泛冷光。

　　"姨娘可知流言比砒霜利索？"我将账册摔在蒲团，"您给表姐攒的嫁妆…怕是买得起刑部刽子手的舌头？"

　　邬墨的蟒纹靴踏碎翡翠扳指时，林羽突然指着我尖叫："她腰间挂着王爷的鎏金令！

　　定是偷——"

　　玄铁令牌擦着他耳畔钉入梁柱，邬墨揽着我后颈轻笑："是本王亲手系的。"他唇瓣蹭过我结痂的咬伤，"毕竟…疯狗要拴在看得见的地方。"

　　我伏在他肩头数佛堂外的脚步声，却瞥见他袖中露出半截密信。

　　朱砂批注的"月瑶"二字，像极了我八岁那年打翻的鹤顶红。

　　暮色漫上窗纱时，我对着铜镜描摹今日新学的远山黛。

　　菱花镜突然映出邬墨凝视我后颈的眼神——比初见那日刑部大狱的枷锁还冷。

　　镜台突然震响，那柄孔雀石匕首映出我骤然收缩的瞳孔。

　　铜镜右下角有道新鲜划痕，正巧能照到昨夜藏账册的暗格位置。

　　第4章 祸乱又起困愁城

　　铜镜裂痕刺得我眼眶发酸。

　　邬墨的蟒纹袖口擦过我发颤的指尖，"王妃今日的眉黛，倒比刑部卷宗上的朱批还艳。"

　　我正欲反唇相讥，外头突然炸开铜盆坠地的脆响。

　　"传家宝玉丢了！"

　　苏柔提着海棠红裙摆撞进门时，鬓边金步摇缠着我的青丝，"表妹连王爷的鎏金令都敢偷......"

　　"那玉我见都没见过！"

　　邬墨的指节叩在妆奁暗格，锦缎