味，似乎还有妖气淡淡浮动。

就在她惊愕之时，一道身影突然闪现，一柄冷光利剑直指她面门。 “什么人？”对方声音低沉。 我下意识扬剑相格，金属交击的清脆声在寂夜里尤为刺耳。两人皆被震退半步。

借着微弱的灯火，我看清来人身形修长，面容冷峻，约莫二十来岁，眼里透着几分寒意。他身着浅色斗篷，似曾负伤，左臂略带血痕。

对方也在打量她，眼底多了戒备。“刚才……你见到了什么？” “我见到了人命。”我皱眉，她警惕问道，“是你杀了他们？” “是又如何？他们罪不容恕。”男子语气干脆，如同宣判死刑。

我没有多言，心下却暗自戒备：此人杀气并不弱，也不似邪祟，但他身上有隐隐的悲凉之意。就在两人对峙时，忽听得楼梯口传来重重的脚步声，那几个白日里留意我的男子此刻手持利刀，围住二人。

“好啊，又有两个送死的？”为首之人狞笑，“先拿下这俩小子，再搜搜那小娘皮身上有没有宝物！”

我与那冷峻男子对视一眼，不约而同摆出防御姿态。她脑海瞬息转动：这些人是黑道贼寇？还是潜伏的追兵？

没有时间多想。敌人已扑来，她挥剑迎击，除魔剑法虽未臻化境，但斩对方足矣。血光乍现，几个杂兵应声惨叫倒地。那男子身姿更为凌厉，剑光连闪间，在场之人已死伤大半。

短短十数息，院中恢复死寂，残灯摇曳在冷风里，透出阴森。我气喘不已，瞥见那男子剑锋滴血。显然他行事冷酷，好似对杀戮习以为常。

“多谢相助。”她抱了抱拳，打破沉默，“你是谁？”

男子缓缓收剑，冷声道：“你不必谢我，我也不是来救你。只是他们堵了我的路。” 他似不打算多言，转身就要离开。我却突然脱口而出：“他们……怎么会半夜杀人？难道不是普通土匪？” 男子脚步一顿，似乎不想多做解释。 沉默片刻，他低声道：“这群人是追杀我的爪牙，也许路上看你是单独女子，顺带想劫财色。不过……”他侧眸看了眼我，“你剑法不俗，伤势却不轻，再留下来可能很危险。若无去处，可以暂与我结伴。”

我略感意外，这冷面男子竟然愿意带上她？她迟疑了一下，也想起自己确实无从投靠，父亲生死未卜，还需外出打探。眼下更得避开那个操纵妖物的势力，于是轻轻点头，“好，我叫姜离。你呢？”

男子瞥了她一眼：“萧焱。”

就这样，两个命运殊途的年轻人，在一个尸横遍地的荒镇里，相互知晓了名字。没有更多客套，只是各怀心事，却无法否认他们正被同样的漩涡卷入。

第三章：小镇除魔

萧焱与我离开客栈后，到了小镇中心，却见人心惶惶：近来死状诡异的尸首时常被发现在荒地或河边，仿佛被妖气浸染，面目狰狞。

我心头咯噔一下，想起自家“除魔世家”的职责，她决定试着帮助镇民解决这场诡异怪事，同时也可借机查探是否和自己家中夜袭之事相关。萧焱虽对这些不感兴趣，但也默许了她的决定，打算暂且同行。

夜幕降临，小镇寂静，唯有破庙的烛火轻轻闪烁。我与萧焱守在此处，据镇民所述，曾有人在夜里见到怪物出没。果然，二人等待良久，忽听得庙外传来一阵拖曳声