繁出现。王相乃当朝权相，掌管军政大权，近来却与边境出现的“邪祟”传闻纠缠不清。有人暗示，王相幕僚曾在外地搜寻“除魔之秘”，似乎想要某种镇妖之术。

　　午夜时分，我决定冒险潜入王相府一探究竟。她轻功并不高明，只能凭借除魔剑法的小巧身法潜过高墙，躲开巡逻守卫，在府中后院暗影处匿身。正四下搜寻时，忽听不远处传来诡异低嚎。她趋近一看，只见一小队黑衣人正押解两名囚犯往某座隐蔽宅舍。

　　“快，打开封印阵！”其中一人低吼，“老爷要用他们试验‘妖灵融体’，莫出差错！”

　　我心头狂跳：这是活祭？看情形，好似要以活人献祭给某种妖力。她毛骨悚然，暗暗握住剑。可还不及她细想，一个黑衣人似有所觉，猛然回头喝问：“谁在那里？”

　　形势骤变，我只得挺身而出。她当机立断，拔出“照尘”斩断锁链，护住那两名囚犯。“你们王相府竟干这等勾当？” 黑衣人见事情败露，纷纷围拢，手中挥舞着古怪的“血符”，似能招来妖煞。我被逼入角落，凭借姜家剑法勉强支撑。那股阴森气息告诉她，这帮人绝非普通江湖匪徒，背后必有高人操纵。

　　战局危急之际，空中忽然闪过一道劲光，一柄利剑破空袭来，如流星般斩向黑衣首领。来者正是萧焱！只见他身形宛若疾风，眨眼便与我背靠背布成攻守之势。

　　“原来你也来了。”我惊疑。 萧焱冷然道：“找沐公公无果，却听闻有人来此取‘除魔之术’。一查之下，就遇上你。”

　　二人并肩，剑光与弓箭齐舞，短短几十招便将数名黑衣人打得狼狈不堪。眼看不敌，为首者厉声一笑，祭出血符，猛地爆出黑焰，瞬间湮没了自己，连尸首都烧成灰烬！ 院中妖气弥漫，令人心悸。萧焱皱眉：“这些人竟不惜自焚，足见其幕后之人心狠手辣。” 我救下那两名奄奄一息的囚犯，却无法从他们口中得到更多线索，只知“王相”似要借邪术汲取妖力，提升某种军权计划。

　　此刻夜色更深，府邸再无动静。萧焱示意先行撤离。 我心绪难平：王相、黑衣人、邪煞血符……与姜父失踪似有关联。她与萧焱对视，皆感到一股更大的阴谋笼罩着这座京都。

　　第五章：皇宫深处

　　翌日清晨，萧焱带我往皇宫方向潜行。他曾数次试图联系那位“沐公公”，却得知沐公公已“告病”在家，不见外客。对此，萧焱有所怀疑：沐公公向来忠心皇室，怎会躲在家中？或许是被软禁。

　　为找到真相，萧焱与我决定渗入皇宫侧门，再查探内情。这无疑是铤而走险，但他们别无他法。

　　白日里，皇宫防守森严，一支支甲胄整齐的禁军巡逻来回。二人化妆成送菜小厮，从厨役通道潜进去。我心惊肉跳地跟在萧焱身后，担心被识破，但萧焱似对皇宫路况相当熟悉，几次险情都被他轻巧避开。

　　绕过重重宫墙，终于抵达沐公公所住的小院。院门紧闭，阴暗无声。萧焱轻叩门扉，里头毫无反应。情急之下，他翻墙而入，我在后掩护。推开房门，只见一名形销骨立的老者斜靠在床头，气息奄奄，正是沐公公。

　　“公公！”萧焱快步上前，扶起老人，为其渡了几分真气。老人勉强睁开眼，看到萧焱，浑浊眼底略有激动。