一张收据说到：“你们一路辛苦了，明年你们送粮食的时间早点”

　　“好嘞，好嘞，今年我们那儿太多事儿，耽搁了，你是不知道......”罗明建东扯西扯得说到；

　　“好了，好了，你们自便吧。”那管事儿的人不愿听这些话，催着他们走了。

　　中强在一旁看着，心中对这些流程感到新奇，完成任务后，李开富跟两人道别后，罗明建带着中强去了一家饼店，点了4个烙饼，又给中强倒上一碗热水；“这饼我们一人只能吃一个，剩下的要放在包里。”罗明建把账单拿到中强的前面，中强一看1.2角一个饼，四个就是4.8角，“什么饼，这么贵，这里的物价这么高。”

　　饭后，罗明建说着下午他们要坐火车回去了，中强不识路，难得来一次，便想去市政府见见世面，刚说出这个提议，罗明建撇了他一眼说到 ：“门你都进不去，还想见见世面。”

　　“在门外望望也是好的呀，我就想看看市政府到底长什么样子；”经过几天的相处，中强对罗明建的印象已不是最开始那般。

　　“市政府，我也不晓得长什么样”罗明建强调道，心想这小子还挺有好奇心。两人沿着街道慢慢走着，市政府大楼前，青砖白瓦、庄严、肃重。罗明建拍了拍他的肩膀，说：“看够了吧，咱们该去车站了。”中强点点头，由于只是匆匆一瞥，人生地不熟，穿的这身破损的衣服，自由自在的在这座城市里穿梭。

　　到站的时候 ，中强跟着罗明建同行人一同挤进火车，中强拉着罗明建说到：“我们还没有买票，我们先下去买票”说着便准备下车去买票；

　　罗明建拉着中强说：“现在人多，我们先上车，待会儿补票，你要跟紧我，不要丢了。

　　夜幕再次降临，中强和着罗明建躲在火车的角落，人挤人，脚接脚的站着，检票员挨个的检查车票，人员攒动；罗明建带着中强东躲西藏，中强被这一行为羞得脸颊通红，就在被拉进厕所里躲藏时，中强终于忍不住对他们逃票这一行为提出疑惑:”为什么我们俩要逃票，我们又不是没有钱买票。”

　　“买票，你以为你有多少钱可以买票，身上的那两块钱，那两块钱是你娘听说你要去送粮的消息，借的，小伙子，你这钱拿回去，你娘还要还给别人或者给你弟治病；要不是书记中午的时候跟我讲，让我多带带你，谁管你，你最好跟紧我，不然你就自己买票。”

　　中强少有出远门，跟着罗明建一路见得事比在村里干农活十几年都还要精彩，想起自己的娘和弟弟妹妹们，望着罗明建不说话，深吸了一口气：“明建哥，我错了，我现在一定跟紧你。”

　　门外“咚咚咚咚”的敲门声，催促着厕所里的两人动作快些，中强就一路跟着罗明建在火车上左藏藏右躲躲。

　　火车缓缓启动，车厢内的灯光显得有些昏暗，中强的眼睛却闪烁着兴奋的光芒。他紧紧握着罗明建的手，生怕在这拥挤的人群中走散。罗明建则显得从容许多，时不时地环顾四周，确保一切安全。车厢里的乘客们各自忙碌着，有的低头看书，有的闭目养神，还有的家长在哄着哭闹的孩子。

　　“二蒸饭来咯，有人要二蒸饭吗”一个微胖的妇女推着车经过，“来来来，这位同志的脚收一收，这位同志麻烦你往后顺一顺。”中强实属不理解，什么叫二蒸饭，不由地发出疑惑；罗明建白了他一眼，正准备埋怨他话多，身后一位穿着中山装的中年大叔望了望中强后说到：“小伙子，第一次出门吧。”

　　中强看了一眼罗明建，见他没有表示制止，便说到：“对呀，我第一次出门送......”

　　“我们兄弟两出门走亲戚，第一次出门。”罗明建扯了扯中强的衣服，示意他不要说话。中强也很快速的接受到信号，识趣地闭了嘴。

　　“所谓二蒸饭其实就是跟普通的蒸米饭一样，不过普通的蒸米饭熟了我们就关火，端上桌了，二蒸饭就是饭熟了还要继续用大火蒸，让米饭充分吸收水蒸气的水分，看起来更饱满，让人们有一种我已经吃了很多的一种错觉，但是管饱不抗饥，不一会儿就饿了。”那中年大叔深吸了一口烟又说道：“这其实也是现在国家物资短缺，加之最几年干旱造成的，也是没办法的事儿”

　　中强听得入神，正准备再提出疑惑的时候，罗明建赶紧拉着他去下一个车厢，刚到了车厢，中强就瞧见有些乘客购买了“二蒸米”，因为是热的，在这个密闭的空间里，“香味”传播地很快，中强闻到一股淡淡的酸味，微微的蹙了蹙眉，以为是自己的错觉，但有好几个人都表示难以下咽，放在一旁，但是有一个人，好似他的那一份饭与其他人不一样，他一个人吃的津津有味，用勺子舀米饭前，咽了咽口水，舌头伸出润了润嘴唇，仿佛是完成某种仪式。仪式结束后赶紧舀一大勺米饭往自己嘴里送，用力的拔出勺子，不让口腔里的一粒米逃出，又将勺子翻转，像鸡啄米一样将勺背的米饭存入自己的嘴里；用勺子搅拌搅拌，不等嘴里的米饭咽下，又是一大勺米饭送进自己的嘴里，大家的目光都聚在他身上，他好似不知，聚精汇神、专注地吃饭；剩下的几粒米趴在盒壁上，用勺子不好舀，便把勺子放在自己身前的桌上，用手捏住送进嘴里；

　　坐在他对面的那对父子，本有些嫌弃自己的盒饭，看着他吃得香，也有了胃口一般；盒子里的饭吃光，手将嘴角的饭菜抹进嘴里，闭着眼，反复吮吸着自己的手指，陶醉的感受这份饭香；在左侧的衣角边，发现了一粒米，赶紧用食指和拇指捉住，放进嘴里；在饭盒里加水，用勺子仔细的剐蹭盒壁，终于松了口气般望着自己喝光水的饭盒，借着微光，变换着角度检查饭盒是否还有“漏网之鱼”。

　　正将大家都以为他没有东西吃的时候，他欣喜地发现自己那块小木板的木缝里掉进了一粒米，他用手指扣那粒米，或用两食指去挤，或用力地拍了拍桌板，还是不行，他大力地拍了拍桌底，“啪”周围的人都吓一跳，都望向他，他并未觉得不适，贪婪加不舍的将今天自己最后一粒米吃掉，他闭着眼，伸长脖子，感受米饭从喉管缓慢滑落。

　　中强见此情景，不由得咽了咽口水，罗明建拉着他躲在角落吃着今天白天带来的饼。

　　随着火车的行进，车厢内的灯光逐渐昏暗，窗外的风景在夜色中变得模糊不清。车轮与铁轨的撞击声在耳边回荡，仿佛是一首单调却充满节奏感的夜曲。中强坐靠在车厢里的某个角落，疲惫的身体随着火车的摇晃而微微摇摆。思绪开始飘散，回忆起白天的种种经历，那些艰辛与不易在这一刻似乎都被夜色温柔地包裹起来。车厢内的其他乘客也逐渐安静下来，有的低头打着瞌睡，有的则默默地望着窗外，各自沉浸在自己的世界里。在这片宁静中，他闭上眼睛，任由火车带他驶向未知的远方。

　　第二天清晨火车达到县里，罗明建带着中强为了逃票翻车窗而出，在回去的途中遇见了罗明建遇上了回村的好友，两人便搭着牛车回到了镇上，回到了家里。

　　八、猪草

　　中强回到家中，天色尚早，空中淅淅沥沥的下着雨，人早已疲惫不堪。妇人见中强回来，忙不迭地迎了上去，询问着路上的情况。中强只是简单地应了几句，把自己身上剩下的钱交还给母亲，中富原本在和小伙伴玩，看见自家大哥回来也赶回了家中，不见中贵和中敏的身影，便随意地问了嘴，不等妇人说话，“姐去打猪草了，镇上有人在收猪草”中富开口道；

　　“这么冷的天，你让中敏去打猪草，娘我刚刚走回来手就冷得不行。你让她去打猪草”

　　中强质问母亲；

　　那妇人瞪了一眼中富：“不是我叫她去的，这里不是要过年了吗？因为你去送粮，家里又借了点钱给你，只不是实在没有办法吗？”

　　“那中贵呢，中贵在干嘛？”中强问答；

　　“二哥在吴家里玩纸牌。”中富抢答道；“不玩钱的。哥你放心。”

　　那妇人拍了拍中富的肩膀，“就你话多。”望着中强说：“儿呀，我没有叫中敏去打猪草，是她自己去的，再说了也不是她一个女娃去的，是和吴大娘家的女儿一起去的.....”

　　中强已不想说话，举着手打断了母亲的话；他径直朝门外走去，脸色阴沉，心中满是对妹妹所受苦楚的心疼与愤怒。穿过狭窄的院子，他大步流星地迈向村口的方向，自己作为家中最大的男性， 却没有能力改变家人的生活状况，让妹妹在寒冷的天气里去打猪草卖钱。他暗暗发誓，一定要努力赚钱，让家人过上更好的生活。村口的风很大，吹得中强的衣角哗哗作响，中强去到村另一头的吴家捉回中贵。

　　中敏和着吴小敏一起-，在田野的小径上，背着竹篓，中敏的脸上已经裂开了几道口子，冬天的风似乎带着刀，每每有风吹过的时候，吹着人脸上生疼，刚开始出门的时候风吹过，忍不住打起寒战，但后来走着走着又稍稍好些，但天工不作美，天上窸窸窣窣的下起了雨，薄薄的棉衣浸满了雨水。

　　近处的草早已被割光，加之她们俩年纪小，大人都不愿带着她两，不过在近十来天的日子里，两人也总算能摸到一些门路，就是要往人少的地方走，那里的草长得尤为茂盛，且因为少有人踏足，所以草质也相对鲜嫩。她们小心翼翼地穿梭在田野间，尽量避开那些泥泞湿滑的地方，以免摔倒弄脏了背上的竹篓。雨势渐渐变大，雨滴打在她们的脸上，顺着脸颊滑落，与汗水交织在一起，让她们感到一阵阵的刺痛。但中敏和吴小敏都没有停下手中的动作，也是她们能为家里分担的一点微薄之力。

　　中敏有时累了，就抬头看看远方，望着哥哥送粮的地方；都说送粮的路上，如果不能按时按量地交粮给市，少的粮食就要算在自家，大家都不愿去送粮，谁知道路上会遇到什么事儿，哎！雨越下越大，她们不得不加快脚步，寻找可以避雨的地方。终于，在一片较为密集的树林边，她们找到了一处可以暂避风雨的空地。

　　两人紧靠着树干，背上的竹篓放在脚边，身上的棉衣早已湿透，头发也凌乱地贴在额头上。她们大口大口地喘着气，相互看了一眼，眼中都充满了坚定与不屈。

　　“中敏，你说我们能割到多少猪草？”吴小敏喘着气问到。

　　中敏看了看已经装了大半的竹篓，又望了望眼前这片还未被割完的草地，心中估算了一下：“应该差不多了，再割点我们就可以回去了，不然娘该担心了。”

　　吴小敏点点头，两人再次拿起镰刀，走进了雨中。雨势虽然大，但她们的动作却没有丝毫的迟缓，每一刀都精准地落在草地上，割下一把把鲜嫩的猪草。

　　终于，当竹篓被装满的那一刻，两人都露出了满意的笑容。她们背起竹篓，来到镇上，两人一人去找老板借刀，一人去找地方剁猪草；老板是个中年男子，一脸络腮胡，看起来颇为凶悍。平时称重的时