雨丝斜斜地刺破油灯的光晕，陈平抹了把额头的汗，砧板上的黑毛猪忽然抽搐起来。这头从李家庄收来的病猪已经咽气三个时辰，此刻肚皮却诡异地起伏，暗紫色的血管在皮下扭动如蚯蚓。

"哥！"妹妹青穗攥着补丁围裙往后缩，"这猪...这猪怕不是中了邪？"

陈平握紧祖传的柳叶刀，刀柄上七枚铜钱硌得掌心生疼。他十五岁接掌陈家肉铺，见过发瘟的牲口不计其数，却从没见过死了还能动弹的。腥风扑面，那猪突然暴起，獠牙堪堪擦过他脖颈，在土墙上犁出三道深沟。

"躲到里屋去！"陈平反手甩出捆猪绳，麻绳在半空绷得笔直。黑猪双眼赤红如血，竟人立而起，蹄子拍在青石案台上火星四溅。他这才看清猪腹上密布着蛛网般的黑纹——是炼尸符！

刀光乍起。

二十年来日日劈砍的"庖丁解牛式"此刻如有神助，柳叶刀顺着猪颈骨缝切入，竟发出金铁交鸣之声。黑血喷溅在陈平脸上，烫得他眼眶发胀。当啷一声，刀尖挑出枚青铜铃铛，铃身刻着扭曲的鬼面。

猪尸轰然倒地，陈平突然捂住心口。丹田处腾起灼热气流，顺着脊椎直冲百会穴，眼前浮现出密密麻麻的金色小字——"血煞锻体诀"。

"哥！你的眼睛..."青穗颤声指着铜镜。陈平抬眼望去，镜中人瞳孔赤金，额间一道血痕若隐若现。

院门突然被踹开，雨水裹着虎爷的狂笑涌进来："陈屠户，三百两赌债该结了吧？"

虎爷踩着鹿皮靴踏过门槛，靴底还粘着西街王寡妇门前的槐花。他身后六个泼皮抬着檀木箱，箱盖敞开，里面堆满染血的借据。

"听说你晌午收了李家庄的病猪。"虎爷用镶玉的烟杆挑起青穗的下巴，"这小脸嫩的，抵二十两如何？"

陈平把妹妹护在身后，柳叶刀在掌心转了个花。他能感觉到丹田那股热流在血脉里奔涌，方才杀猪时的金戈之声还在耳膜震动。虎爷的绸衫下隐约露出金丝软甲，这是去年劫了沧州镖局的货。

"借据拿来我看。"陈平声音很轻。上月初二他分明只画押三十两，还是为给娘亲抓药。油灯忽然爆了个灯花，虎爷的影子在墙上扭曲成三头六臂的怪物。

泼皮们哄笑起来。疤脸那个从腰间抽出九节鞭，鞭稍铁蒺藜扫过肉案，留下道寸许深的沟壑："咱们虎爷的账本，也是你这杀猪的配瞧？"

疾风扑面时，陈平突然看清了鞭子的轨迹。就像清晨分解猪肋条时，能看见每根骨头的接缝。他侧身半步，柳叶刀顺着鞭身逆削而上，火星在铁蒺藜上炸开一串。

疤脸惨叫着手筋尽断，九节鞭毒蛇般反噬其主，铁蒺藜深深楔入他的肩胛骨。陈平自己都愣