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第一章 垂帘听政
大姜王朝的深宫中，一缕晨光艰难地刺破厚重的云层，带着几分冷冽的光芒，洒在宁悦瑶斜倚的凤榻之上。她慵懒地半靠在榻上，指尖轻轻拨开垂帘，发出细微的沙沙声。帘外，朝堂之上，群臣们早已跪拜在地，朝堂上一片寂静，只有偶尔传来朝臣叩首的闷响，那声音沉闷而有节奏，仿佛是沉重的鼓点，敲打着这压抑的气氛。
宁悦瑶望着殿下跪拜的群臣，嘴角勾起一抹讥诮。今日是她垂帘听政的六周年，然而朝堂之上，却无人敢提“庆贺”二字。朝堂的空气中弥漫着一股淡淡的药味，那是宁悦瑶身旁侍女刚刚端上来的药碗，苦涩的气味在空气中弥漫开来，让人不禁皱眉。
宁悦瑶伸手拨开垂帘，指尖刚触到冰冷珠帘，忽然嗅到一缕松烟墨香。那是父亲书房的味道。十二岁那年，她踮脚偷看父亲批阅军报，狼毫笔尖在北狄犯境四字上重重晕开墨团。“瑶儿，握刀的手要稳，但握权的手——”宁镇北将女儿抱上膝头，铁甲硌得她生疼，“得学会把血咽进喉咙。”
鎏金香炉爆开火星，将她拉回现实。“太后，陛下已成年，您何不颐养天年？”一位老臣伏地叩首，额头磕得青紫，发出“咚咚”的声响，那声音在空旷的朝堂中回荡，显得格外刺耳。他的声音带着几分颤抖，却也透着一丝坚定。宁悦瑶的哈欠僵在唇边。她掀帘起身，赤色凤袍如血般刺目，在朝堂的光线中显得格外扎眼。她缓缓走向朝堂正中，每一步都伴随着凤袍摩擦地面的沙沙声，仿佛是她无上威严的象征。“哀家听闻李大人新纳的妾室刚添了孙儿？不如归家含饴弄孙，强过在这金銮殿上……说梦话”，宁悦瑶的声音清冷而尖锐，如同一把利刃划破朝堂的寂静，直刺老臣的心脏。
话音未落，侍卫们已经迅速上前，摘下老臣的乌纱帽，那帽子落地的声响清脆而刺耳，让满殿的朝臣都忍不住打