晰，态度也更加强硬。干脆一直保持生气的心情吧。

「你怎么看？」

小樱把问题丢了回来。

「我……起先以为那是只由自己所产生的幻觉。直到我得知有其他人也能进入那个世界之前，都下意识对那里抱持质疑的态度。」

「说的也是，天底下不可能会有好几个人都看见相同的幻觉。就像在那里沾到鞋子上的泥土，回到这里也没有消失，表示那里的存在都具有实体。」

小樱把马克杯放在桌面的空位上，探出上半身说：

「依照我的观察，里世界有着与人类的认知紧密相连的倾向。根据鸟子方才的叙述，可以推测被称为『扭来扭去』的东西，其存在本身是依附于接触者的主观之上。其实我也曾经怀疑过，里世界该不会是某种虚拟空间。但是可以从那里携带物品回来，以及你们两人的肉体皆产生变异，全都是强而有力的反证。再加上至今从里世界收集来的物品——虽然这么形容并不恰当，但它们全都是『现有科学无法解释』之物。」

「对了……我听鸟子说你怂恿她再多带点那时的石头回来是吗？」

「啊～差点忘了这件事。鸟子，你有带来吗？」

「嗯。」

鸟子从手提袋里取出一个保鲜盒。小樱戴好一次性的塑胶手套后，动作谨慎地打开盖子，将保鲜盒里的东西拿出来。

是那颗晶石。也是我们击退扭来扭去之后，遗落在现场的神秘物体。那颗仿佛研磨过的发光立方体表面清楚倒映出室内的光景，但是倒影里并未包含我们三人。在昏暗的房间里，能看见镜石散发着微弱的银色光晕。

「比之前那颗更大耶。」

「对吧？我们可是吃了不少苦头喔。」

鸟子得意地挺起胸膛。但是那段可怕的体验，我可不希望你只用「苦头」二字轻松带过。

小樱打开桌子的抽屉，随手从里面抽出一叠钞票，吓得我是目瞪口呆。

「辛苦啦。若是又发现什么，记得再带过来啊。」

「谢谢惠顾～」

鸟子没有确认金额，一把将钞票塞进手提袋里，然后露出牙齿对着我灿烂一笑。面对这缺乏现实感的光景，我震惊得哑口无言。

「到头来，这颗石头是什么啊？」

对于鸟子的发问，小樱似乎面有难色。

「我们先假设扭来扭去是经由视觉进入人体的生物吧。说穿了就是『不知道最好』，换言之，当你认知且理解它之后，就摆脱不掉它了。」

鸟子纳闷地偏着头说：

「既然认知之后就可以开枪射它，这反而也成了它的弱点吧？」

「这部分或许和理解的程度有关。那些过度『理解』的牺牲者，都变得无法行动或失去理智。反观你们是结伴同行才幸免于难，其中一人负责认知，另一人负责开枪射击。」

死在扭来扭去手中的那具尸体瞬间闪过我的脑中。这位陌生男子，将手指深深插入两个眼窝之中。如今我才终于明白——他在惊觉扭来扭去是行动于视野里之后，才决定戳瞎自己的眼睛。尽管他都做到这种地步了，最终还是没能保住性命……

「在扭来扭去进入认知之中后，就会产生人与扭来扭去能彼此接触的界面。当扭来扭去存在于小空鱼的介面上时，鸟子即可用枪射破这个界面。也能称之为凝固或结晶化。换言之，这或许可以当成是小空鱼的『认知界面』实体化后的产物。」

小樱用两根指头捏起镜石，移至自己的眼前。

「我的介面……？」

「类似牛奶加热后所产生的那个薄膜吗？」

不同于大感困惑的我，鸟子将她那肤浅的感想说了出来。

「那它为何不会倒映出人影？是因为空鱼讨厌人类吗？」

我反射性地瞪向鸟子，她却摆出一副装傻的模样。小樱则神情认真地回答：

「当然也有这个可能。要不然就是扭来扭去的视角被锁进这颗镜石里，再以某种形式显现出来也说不定。」

关于我的眼睛和鸟子的手，最终还是无法得知治疗方法。我们请教过小樱，但她只是狠心地抛下一句「别向认知心理学家寻求医师所负责的工作」，就弃我们于不顾了。

当我们走出屋子时，外头还下着雨，因此我们退回屋檐下穿好鞋子。

这时，突然有一叠万元大钞递到我的眼前。

我抬起头来，发现鸟子面带微笑，已将整叠钞票上的绑带拆开了。一位金发美女以雨云低垂的天空为背景，朝着我递出一大笔钱——因为这画面可说是前所未见，莫名给人一股震撼感，害我当场愣住了。

「我们就平分这笔钱，一人各得五十万，你应该没意见吧？」

「……嗯。」

我坦率地收下这笔钱。是钱耶，而且还有好多呢，真厉害。

「这么一来，你就有钱修手机了吧。」

「咦、啊～嗯。」

老实说我脑中第一个浮现的想法，是拿这笔钱去还清助学贷款。

「想想我还没好好向你道谢。谢谢你喔，空鱼。」

「那个，该道谢的人是我才对……」

我支支吾吾地说。

「下次要何时出发呢？」

「我随时都可以……咦、不对，先等一下。」

我好不容易才从得到一大笔钱的冲击回过神来，反问道：

「不管是我的眼睛或是你的手，都还没找到解决方法。再更深入地去请教小樱小姐比较好吧？」

「既然小樱说她不知道，那就是真的不晓得了。等她查到线索时，一定会告诉我们的。」

「她真的这么值得信赖吗？」

「没错，因为她是冴月所信赖的人。」

鸟子的语气十分坚定。

「……你跟那个叫做冴月的人，似乎非常要好嘛。」

「嗯，她是我在这世上最重要的人。假如她在那边遇难的话，我非得去救她不可……」

我当下不知该如何回应。毕竟这位名叫冴月的女性，就算死在那里也不足为奇——就像那具亲手把自己眼睛戳瞎的尸体。相信鸟子一定也出现过这类念头。

我陷入沉默后，鸟子露出落寞的笑容。

「其实我很不安，毕竟冴月也曾经叮嘱过我不许单独前往那个世界——所以能在那里见到你，我是真的很高兴喔！」

「咦、嗯？」

「在打倒扭来扭去之后，我就有个想法。虽然我一个人应该很难找到冴月，但只要和空鱼你在一起，或许就可以办到喔。」

「啥？」

这女人在胡说什么啊？

「反正空鱼你也需要钱吧？只要把里世界发现的怪东西交给小樱，她就会像今天这样出钱收购。啊、当然我也同样