白的十字架，宛如用北极冰冻的云彩塑造而成，闪耀着一层金色的佛光，庄严而永恒地矗立在那里。

　　哈利路亚，哈利路亚！车厢内回荡着赞美之歌。回头一看，只见车厢内的旅客都毕恭毕敬地拉下衣襟，肃立而起。有人胸前紧抱着黑色封面的圣经，也有人脖子上挂着水晶念珠，个个虔诚地双手合十，向十字架方向祈祷。

　　柯贝内拉和班尼路不约而同地站起来，柯贝内拉丰满的脸颊泛着苹果般的光泽，美得动人心魄。

　　不久，岛屿和十字架逐渐移至列车行驶的后方。

　　对岸也出现了银光闪烁的烟雾，不时可见芒草随风摇曳。

　　刚才那银白色还朦胧不清，仿佛正逐渐消失。但随即又出现了许多龙胆花，在草海中若隐若现，宛如柔和的磷火。

　　那只是一瞬间的景象。天河与列车之间的大地被芒草丛覆盖，天鹅岛在列车后方微微闪烁了两下，很快消失在远方，变得如画中一点。芒草沙沙作响，天鹅岛终于无影无踪。班尼路后座上不知何时来了一位身材高挑、头戴黑巾的天主教修女。她垂下那双碧绿的圆眼，渴望再次听到那边的声音。旅客们依次回到自己的座位上。班尼路和柯贝内拉心中涌起一股近似悲哀的、前所未有的情感，他们不自觉地用不同的语言悄声交流。

　　天鹅站就要到了！

　　十一点整准时到达。

　　绿幽幽的信号灯与白蒙蒙的灯柱在车窗外闪过，硫磺般的灯光也从窗下经过。列车逐渐减速，不久便看到站台上那排温馨、整齐的灯光，灯光不断扩大、延伸。当列车恰好对准天鹅车站的大时钟时，停了下来。

　　秋日凉爽，时钟的蓝色指针正指向十一时。人们纷纷下车，车厢内空无一人。

　　停车二十分钟。时钟下方如此显示。

　　我们也下去看看吧！班尼路提议。

　　好吧，下去看看。两人一同冲出车门，向检票口跑去。

　　但检票口只亮着一只紫红色的电灯，四周空无一人。他们四处张望，连站长和搬运工的踪影都不见。

　　两人来到站前一个由水晶雕刻的银杏树环绕的小广场上。

　　一条宽阔的道路直通向银河的青光之中。

　　刚才下车的那些旅客，不知去向，四周空无一人。

　　两人并肩沿着那条白茫茫的道路前行。他们的影子就像屋内的柱子，而屋子四周是玻璃；又像车轮的辐条，无数辐条向四面八方延伸。不久，两人来到了从车上看到的那片美丽的河岸。

　　柯贝内拉抓起一把晶莹美丽的沙子，摊在掌心，用手指轻轻翻动。

　　这些沙子都是水晶，每一粒水晶中都有一团火焰在燃烧。他梦呓般地说。

　　应该是吧。班尼路含糊其辞地回答，似乎想起曾在哪儿听说过。

　　河岸的小石子璀璨、透明，确实像水晶、黄玉或孔雀羽毛的化身，又像是剑锋散发的云雾般的银光宝石。班尼路跑到岸边，将手浸入水中。奇怪的是，那银河般的水虽然比氢气还要清澈，但确实在流动。两人手腕浸水处浮现出淡淡的水银色，浪花轻拍手腕，泛起金色的磷光。

　　沿着河岸向上游望去，只见长满芒草的山崖下，白色岩石宛如宽阔的运动场，沿着河流向前伸展。岩石上隐约可见五六个人影，似乎在挖掘或掩埋什么，时而站起，时而蹲下，间或有什么明亮的工具泛起白光。

　　去看看！两人不约而同地说着，朝那边奔去。白色岩石的入口处，立着一块光滑的陶瓷标牌，上面写着：普利茅斯海岸。对面河岸上，到处竖立着细铁栏杆，还设有许多精美的长椅。

　　喂，这东西真奇怪！柯贝内拉好奇地停下脚步，从岩石上捡起一个又长又尖的黑色核桃。

　　是核桃。你看，这么多。这并非河水冲来的，原本就嵌在岩石中。

　　真大啊，这个核桃至少比一般的大一倍，你看这个还完好无损。

　　我们快过去吧，他们肯定在挖什么宝贝！

　　两人手持黑核桃，向那群人靠近。左前方的河滩上，波浪如同温柔的电光闪烁；右前方的悬崖顶，一片如银子和贝壳雕塑的芒草随风翻飞。

　　两人走近一看，一位学者模样的高个男人，戴着一副深度近视眼镜，穿着一双高筒雨靴，正匆忙地在笔记本上记录着什么，同时指挥三位助手挥舞着洋镐和铁锹挖掘。

　　千万别损伤那个凸起的地方，用铁锹铲，铁锹！再离远些挖。不行不行，不能乱来！

　　再靠近一些，只见洁白松软的岩石中，躺着一具巨兽的白骨，已有大半露在外面。仔细观察可以发现，十几块四四方方的岩石上留有两只蹄印，整齐地排在那里，并标有号码。

　　你们是来参观的吗？那位学者模样的人扶正眼镜，望着两人问。

　　你们肯定发现了许多核桃吧？这些核桃大约是一百二十万年前的。这里一百二十万年前，也就是地质时期的新第三纪末期，曾是一片汪洋，这里可以找到大量的贝壳化石。现在河水流经的地方，古时候曾是盐水潮涨潮落的地方。这具巨兽的骨架是波斯兽。喂，那里不能用镐刨！要用凿子小心地凿。波斯兽相当于现在牛的祖先，以前这里到处都是这种动物。

　　您要收集这些做标本吗？

　　不，是用来考证的。根据我们的观点，这一带的地层既厚实又坚固，有很多证据表明大约形成于一百二十万年前。

　　但我们还想从其他角度分析，研究这里以前是否真的就是这样地层？还是原本这里只有风和水？或者是无边的天空？明白了吗？不过，你怎么又用铁锹了，下面埋的是肋骨，你难道还不知道吗？

　　大学者急忙跑了过去。

　　时间到了，我们得回去了。柯贝内拉查看地图和手表催促说。

　　那我们就告辞了。班尼路有礼貌地向大学者鞠了一躬。

　　哦，那就再见啦！大学者又忙于继续指挥挖掘工作。

　　两人担心错过火车，便向火车站飞奔而去。他们跑起来像疾风一样，既不喘气，也不觉得腿酸。

　　班尼路心想：如果真能永远跑得这么快，跑遍全世界也不成问题。

　　两人跑过刚才的河岸，检票口的明亮灯光逐渐映入眼帘。转眼间，两人已回到车厢原来的座位上，从车窗向外眺望刚才奔跑的方向。

　　此处是否有人？

　　一道沙哑而友善的男性嗓音从两人背后传来。

　　发声者是一位身披破旧大衣的人，肩上扛着一块大白布包裹，红胡须醒目，背部略弯。

　　空无一人。班尼路耸了耸肩，权当打招呼。那人的嘴角微微上扬，轻巧地将行李搁在架子上。班尼路心中突然涌现一股难以名状的悲凉，他静静地望向车厢前的大钟。一声清脆的哨声从远方传来，火车缓缓启动。柯贝内拉不停地打量着车厢的顶部，一只独角仙停在了电灯上，投射出一片巨大的阴影。红胡子看着班尼路和柯贝内拉，眼中含着老友般的微笑。火车速度逐步提升，窗外芒草与河水交替掠过。

　　红胡子局促不安地向他们发问：

　　“两