去，只听"当啷啷"一声响，棒飞落，长臂"妖怪"却安然无事。

悟空叫道："好厉害的妖怪，不知是哪里来的？"瞪大火眼金睛，仔细一看，啊！原来是由航天员遥控的一双机械手。悟空无奈，只好眼巴巴看着它在太空转来转去，一会逞能，一会逞威，好像在故意向老孙"挑衅"，悟空只好溜回座舱里。

悟空在舱里游来游去，发现座舱里放着许多株向日葵幼苗。悟空心想，难道失重的太空也能种植物吗？经过上次三天的太空飞行，悟空长了见识，知道失重的太空很有趣。悟空在地面吃东西，用碗装着，有时也用手抓着吃。航天员在太空吃东西，须小心翼翼，有些食品要装在牙膏状的铝管里，吃时把管口放进嘴里用力一挤才行。聪明的悟空拿了一袋照样试了试，竟也美味可口。食品橱里放着"一口酥"样式的糕点，一口一块，悟空尝了尝，也很好吃。不过悟空太贪吃，不少糕点碎屑掉在太空里，到处飘浮，一会闯进眼睛、鼻子，一会又闯到气管里，非常讨厌。悟空还偷了点脱水食品，像蛋炒饭、面条等，吃时用水温湿一下，或放在微波炉里热一热，味道挺鲜美。

太空喝水也有秘诀。有一次悟空只图痛快，水珠把他呛得向天求饶。吃一堑，长一智，后来悟空学会喝水时用管子放进嘴里，放一口，喝一口，不使水珠在空中飘荡。

悟空见座舱里种植有向日葵幼苗，且分别种在不同温度的土壤里，便想弄个明白。于是，悟空说声："变"，变个小飞虫，绕着幼苗飞来飞去。悟空发现，幼苗周围有照相机，还有各种测量仪器。原来科学家们在探索植物在失重环境里的生长规律，而向日葵幼苗就是科学家在航天飞机上栽种的首批实验植物。好奇的悟空，准备偷几棵遨游太空的幼苗带回水帘洞。

说时迟，那时快，一只手伸过来把小飞虫捉住，且听一人兑："哪里来的小坏蛋，快把它放进玻璃瓶里，别让它把幼苗啃。"悟空见势不妙，急忙从手中逃离。

11月17日，遨游太空的"哥伦比亚"号顺利地返回地面，天员走下飞机。

第4章 昆虫失重有翅难飞

话说悟空从航天员手中逃走后，跳出舱外，驾起祥云，在空中仔细观看，但见搬取幼苗及各种实验设备的人员来往往，热闹非凡，一批"医生"从"头"到"脚"忙着给航天飞机查，准备再次起航。

冬去春来，正值鸟语花香季节，"哥伦比亚"号又一次准备飞上太空。1982年3月22日，人们拥挤在航天中心发射场上，上午11时，在一片滚滚浓烟和震耳欲聋的响声中，"哥伦比亚"号从地面腾空而起，冲向天空，开始了第三次试飞。

在这次飞行中，悟空仔细地观察了发射过程。起飞后2分6秒，2台尾部呈喇叭口形的固体燃料助推火箭自动脱落。8分34秒后，3台"吞吃"液氧和液氢的主火箭发动机按时熄火，盛放液氧和液氢的推进剂箱脱离机体，在大气层中带着烈焰落入蔚蓝的印度洋。

23日凌晨，飞行控制中心送来娓娓动听的音乐，把悟空吵醒。悟空见航天员开始吃早餐，早餐很丰盛，有甜面包、巧克力、苹果、罐头及水果饮料。早餐后，航天员开始了紧张的工作。飞行8圈后，开始"香蕉效应"的热力试验：航天员把机尾转向太阳，经受120℃以上的高温，而背阳部分，则保持零下150℃的低温。这次试验使机身稍有点弯曲，像香蕉似的，故取此名。

悟空发现，座舱内有一些昆虫，心想也许是那位中学生的试验。悟空曾听说，18岁的中学生纳尔逊，设计了一项昆虫试验，观察飞蛾、蜜蜂、家蝇在失重环境下的变化。这位中学生曾经提出这样的问题在地面翩翩起舞的昆虫，在失重条件下将如何飞行？飞行的稳定性和方向性又如何？纳尔逊的这项设计，是1981年被美国国家航空和航天局选中的十项中学生最佳建