晨晖透过雕花的窗棂，细碎地洒在林婉兮的闺床上，映照着她尚未完全苏醒的面容。今日便是大选之日，京城中但凡适龄的官家女子，皆怀着或忐忑、或期待的心绪，准备踏入那座象征着至高无上皇权的紫禁城。林婉兮也不例外，只是在她心中，还藏着一份别样的憧憬——与太子携手，共谱一生的佳话。

林婉兮出身名门，林家世代书香，父亲林太傅更是朝中肱骨，为皇上讲学多年，德高望重。自小，婉兮便在父亲的教导下，熟读经史子集，琴棋书画亦是样样精通。她生得眉如远黛，目若秋水，笑起来时，嘴角两个浅浅的梨涡，仿若能驱散世间一切阴霾。这般才情与容貌，在京城贵女中亦是佼佼者。

梳妆台前，丫鬟绿荷正仔细地为婉兮梳理着一头乌发，手中的桃木梳顺着发丝缓缓而下，动作轻柔。“小姐，今日大选，您定能拔得头筹，说不定啊，马上就能成为太子妃啦。”绿荷笑嘻嘻地说着，眼中满是对自家小姐的信心。

婉兮脸颊微微泛红，嗔怪道：“就你嘴甜，这宫中选妃，哪有这般容易，多少双眼睛盯着呢。”话虽如此，可她心底亦是希望能顺遂心愿。选秀于女子而言，是一场改变命运的博弈，一旦入选，便踏入了那深不可测的宫廷，从此身不由己；但若落选，在这看重门第联姻的世道，怕也会沦为家族的笑柄。

不多时，林婉兮已梳妆完毕。她身着一袭月白色的罗裙，外罩淡粉色的轻纱，行走间，衣袂飘飘，仿若仙子下凡。腰间系着一块羊脂玉佩，是母亲生前留给她的，为她增添了几分温婉的韵味。头上仅插着一支羊脂玉簪，简洁而不失大方，更衬得她清新脱俗。

府门外，马车早已备好。林婉兮在绿荷的搀扶下，莲步轻移，上了马车。车内布置得素雅舒适，锦垫、香炉一应俱全，可婉兮的心却难以平静。她轻轻撩开车帘一角，望着街头巷尾的繁华，心中默默祈祷今日一切顺遂。

紫禁城的大门缓缓敞开，仿佛一只巨兽张开了它威严的大口，迎接这些怀揣梦想与忐忑的少女们。马车在宫门前停下，林婉兮深吸一口气，在嬷嬷的引领下，随着一众女子步入宫门。

入宫后，先是在偏殿等候。殿内早已聚集了许多女子，或三两成群低声交谈，或独自静坐，神色各异。婉兮寻了个角落坐下并环顾四周，这些女子皆身着华服，妆容精致，明争暗斗的气息在空气中若有若无地弥漫着。她不禁微微皱眉，心中对这宫廷生活的复杂又多了几分认知。

“哟，这不是林太傅家的千金吗？”一道娇柔却带着几分刻意的声音传来。婉兮抬眸望去，只见一位身着玫红色锦衣的女子款步走来，身后跟着两个丫鬟，气势十足。这女子是户部尚书之女苏瑶，仗着父亲在朝中的权势，平日里在京城便有些跋扈。

婉兮起身，微微屈膝行礼：“苏姐姐安好。”苏瑶嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“林妹妹今日这打扮，倒是素净，莫不是没把这大选放在心上？”婉兮心中不悦，却仍维持着温婉的笑容：“苏姐姐说笑了，婉兮不过觉得，选秀重在才情品德，外在服饰不过是锦上添花罢了。”

苏瑶冷哼一声：“哼，才情？等会儿便见分晓。”说罢，一甩手帕，扬长而去。婉兮看着她的背影，轻轻摇头，不愿与之多做计较。

未时三刻，嬷嬷前来传唤，众女子依序进入大殿。大殿内金碧辉煌，雕龙画凤的梁柱，闪耀着金光的宝座，无不彰显着皇家的威严。皇上高坐龙椅之上，面容冷峻，目光威严地扫