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残阳将天山主峰染成血色琉璃，林雪棠的青霜剑倒插在雪地里，剑穗上沾着的血珠正顺着冰晶纹路蜿蜒而下。她半跪在演武场中央，素白劲装早已被师兄弟们的鲜血浸透成绛紫色。
"第九个。"
数着西北角屋檐下的尸体，少女指尖深深掐入掌心。三师兄咽喉处的三棱镖闪着幽蓝寒光，那是他上月生辰时自己亲手所赠。风雪掠过回廊，檐角铜铃叮当作响，恍惚间又听见师兄清朗的笑声："小师妹的暗器手法越发精妙，再过两年怕是要抢了大师兄的位子。"
林雪棠猛地转身，剑锋扫落一片积雪。梅树虬枝间闪过玄色衣角，她甩手掷出三枚银针，却在看清来人面容时强行收势。银针擦着那人鬓角掠过，钉入身后廊柱发出金石相击之音。
"十年未见，雪棠的'寒梅三弄'倒比当年更凌厉三分。"萧无垢摘下面具，苍白面容在暮色中宛如冷玉雕成。他玄色大氅上金线绣着的饕餮纹在风中翻涌，腰间悬着的羊脂玉佩却温润如初。
林雪棠喉头腥甜。她记得建文三年的元宵夜，燕军破城时是这双手将她从火海中拽出；记得他背着她穿过箭雨，后颈淡青色胎记在火光中忽隐忽现；更记得三日前飞鸽传书上的血字——"灭门者萧"。
青霜剑携着破空声刺出，却在触及他心口时骤然凝滞。剑尖挑开玄色衣襟，露出贴身悬挂的鎏金木匣钥匙，正是师父闭关前交托之物。
"你怎会有..."话音未落，萧无垢突然扣住她手腕。温热的血顺着剑刃滴落，在雪地上绽开朵朵红梅。"小心身后。"他低语时气息拂过耳畔，林雪棠闻见淡淡的龙涎香混着血腥气。
七道黑影自屋顶跃下，胸前青龙纹在暮色中狰狞如活物。为首者手中弯刀映出林雪棠苍白的脸，刀柄嵌着的猫眼石让她心头剧震——那是半年前劫杀崆峒派时见过的西域兵器。
"青龙会要的是二十年前漠北带回来的东西。"萧无垢玄铁扇展开时带起罡风，将三枚淬毒袖箭尽数扫落，"令师闭关前，可曾给过你鎏金木匣？"
林雪棠旋身避开弯刀，剑锋在雪地上划出半月光弧。她忽然想起月前师父呕血