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民国末年，战火如恶魔的巨爪，肆意撕扯着华夏大地的安宁。世道的动荡不安，让无数百姓流离失所，苦不堪言。上姚村，这个偏安一隅的小村落，虽暂未被战火直接吞噬，却也被笼罩在一片压抑与惶然的氛围之中。
村里的大地主姚钱树，家大业大，名下的田产如繁星般散布在村庄四周。然而，这一年的忙种时节，姚家却陷入了困境。家中唯一的长工王双贵，家中突发急事，不得不告假回乡。临行前，王双贵一脸凝重地向姚钱树叮嘱：“老爷，村北边红土崖下的那几亩地，一直遵循着祖上传下来的规矩，鸡叫三声后才能下地劳作，太阳下山后绝不可再耕种。这规矩，历经几代人，可万万破不得呀！”姚钱树神色肃穆，深知这规矩的严肃性，那是祖辈传承下来的训诫，即便不知其背后的缘由，也绝不敢轻易违背。
王双贵走后，姚钱树心急如焚，赶忙四处寻觅临时工帮忙。不久，第一个临时工老刘来了。老刘五十来岁，身形消瘦，却透着一股精明强干的劲头。姚钱树亲自迎接，将一应事务安排妥当后，着重强调了红土涯地的耕种规矩。可老刘却仗着自己年纪大、阅历多，压根没把这规矩放在心上。
天还未亮，黑暗如浓稠的墨汁，将整个世界紧紧包裹，唯有远处传来的几声犬吠，打破这死一般的寂静。老刘哼着不成调的小曲，赶着牛，慢悠悠地来到了红土崖下的地里。他熟练地挥动着鞭子，“啪”的一声脆响，牛儿在他的驱使下，缓缓地翻动着土地。来回耕了四五趟后，老刘感到有些疲惫，便一屁股坐在地头，从腰间掏出旱烟袋，“吧嗒吧嗒”地抽了起来。那闪烁的烟头，在黑暗中如同一只诡异的眼睛。
就在这时，一阵阴风吹过，