。"这丫头倒是大胆，竟敢对本夫人的人有非分之想。"

　　"夫人误会了，"他急忙解释，"李小姐只是......"

　　"本夫人没空听你解释，"闻夫人打断他，"今晚到我院中来，有要事商议。"

　　说完，闻夫人转身离去，留下他一人忐忑不安。

　　夜幕降临，他按照约定来到闻夫人的院落。

　　闻夫人正在梳妆，见他进来，挥退了侍女。"坐吧。"

　　他有些局促地坐下，不知闻夫人要谈什么"要事"。

　　"你现在在城中可有名声了，"闻夫人一边梳着长发，一边说道，"不少人都知道霍公子是闻夫人的得力干将。"

　　"这都是夫人栽培之恩。"他恭敬道。

　　"看来不少人对你有意思啊，"闻夫人突然转过身，直视他的眼睛，"李家的千金就不错，家世清白，又有几分姿色。"

　　他心头一跳。"夫人的意思是......"

　　"本夫人没什么意思，"闻夫人的声音突然冷了下来，"只是提醒你，不要忘了自己的身份。本夫人能让你飞黄腾达，也能让你一无所有。"

　　他心中一震，明白了闻夫人的警告。"夫人放心，在下不会忘记恩情。"

　　"很好，"闻夫人满意地点点头，"如今你已经熟悉了本夫人的生意，是时候交给你一些更重要的事了。"

　　闻夫人从抽屉中取出一封信，递给他。"明日你去一趟京城，将这封信交给礼部侍郎杨大人。路费盘缠都已备好，你只管去办事就是。"

　　他接过信，心中思绪万千。这是闻夫人第一次派他出远门，而且是去京城见朝廷重臣，显然是对他更加信任了。

　　"对了，"闻夫人又说，"你这次去京城，顺便看看科举的消息。若是时间合适，不妨去试一试。"

　　他猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。"夫人的意思是......"

　　"本夫人知道你一直有科举的心愿，"闻夫人微微一笑，"若是能中举甚至中进士，对本夫人的生意也是有好处的。"

　　他激动得几乎说不出话来。科举一直是他的梦想，但家道中落后，他不得不放弃。如今闻夫人竟然支持他重拾旧志，这恩情比解救他于债务危机还要大。

　　"多谢夫人栽培！"他激动地跪了下来。

　　"起来吧，"闻夫人似乎心情很好，"你这次去京城，至少要半个月才能回来。这段时间，本夫人会派人照顾你父母，你不必担心。"

　　他再次感激涕零。

　　第二天一早，他就动身前往京城。临行前，他去看望了父母，告诉他们自己要去京城办事，还可能参加科举。

　　父亲握着他的手，欣慰地说："孩子，你终于有机会实现你的梦想了。"

　　母亲则为他收拾了些换洗衣物，反复叮嘱他在外要保重身体。

　　出发时，闻夫人亲自送他到城门口，还给了他一块玉佩。"这是本夫人的信物，到了京城若有困难，拿出此物可找杨大人帮忙。"

　　他接过玉佩，郑重地收好。

　　一路上，他想了很多。从一个负债累累的落魄书生，到如今能够重新追逐科举梦想，这一切的转变都源于闻夫人的提携。虽然他明白闻夫人对他的"栽培"绝非无缘无故，但他依然心存感激。

　　到了京城，他先去拜访了杨大人，将闻夫人的信交给他。

　　杨大人看完信，对他格外热情。"原来是霍公子，闻夫人常在信中提起你。"

　　他一愣。"夫人与大人常有书信往来？"

　　"当然，"杨大人笑道，"闻夫人可是本官的左膀右臂啊。"

　　他开始明白，闻夫人的势力比他想象的还要庞大，连朝廷重臣都与她有密切往来。

　　在京城的日子里，他一边处理闻夫人交代的事务，一边打听科举的消息。得知今年的乡试已经结束，下一次要等来年，他有些失望，但也给了他更多准备的时间。

　　半个月后，他处理完事务，准备回城。临走前，杨大人送给他一本书，说是闻夫人特意嘱咐的。

　　"闻夫人说，这本《资治通鉴》可助你科举之路，"杨大人拍着他的肩膀，"霍公子有闻