北风裹挟着细雪掠过荒原，清童裹紧貂裘的手指微微发颤。这已是她第三次停下脚步确认方向——积雪覆盖的旷野上，连惯常作为路标的胡杨都只剩模糊轮廓。喉间泛起铁锈味，三天三夜的疾驰让丹田真气几近枯竭，可她仍能清晰嗅到风中飘来的血腥。
"喀嚓"
靴底碾碎冰棱的脆响惊破死寂。清童倏然顿住身形，剑穗在腰际晃出半弧银光。她俯身抓起一把暗红积雪，指尖搓动时冰粒簌簌掉落，露出凝结成霜的褐土。这不是普通血渍，是混着腐骨散特有的腥甜。
"北城怕是已经不保了..."少女皱着眉头，眼眸中满是担忧，仰头望向天际，北极星在阴云中若隐若现，怕是还要有两个时辰才能到达。她咽下喉间腥甜，青瓷药瓶在掌心转出冷光，五湖续气丹入喉，强行以药物恢复一些内力，不敢做停顿，当下施展轻功，继续朝着北城前去。
城墙轮廓自雪幕中浮现时，暮色已浓得化不开。本该关闭的玄铁城门大开着，守城弩炮的残骸上覆着薄雪，炮口指天处凝着暗红冰柱。清童按住腰间剑柄，云纹软靴踏过青砖的瞬间，细碎冰晶自靴底蔓延开来——不是霜，是凝成实质的杀气。
触目惊心的尸体。
风中都带着血腥味。街道两侧尸堆高逾丈许，一些断肢以诡异角度支棱着，像被孩童胡乱丢弃的傀儡。最骇人的是那些面容，或嗔或笑，竟无半分痛苦。清童剑尖轻挑尸身衣襟，紫黑掌印自锁骨蔓延至心脉，认出是自己门派的手法， 她面色愈加沉重了，每一步都走的十分谨慎，犀牛皮靴踩在冰上却也厚实，并不担心滑倒。夜色已沉，深深的一片黑暗，清童的耳朵捕捉着每一丝的动静，一双眼