火焰中走出三具人形机甲。这些收割者战士身高近三米，外壳如同黑曜石雕琢的昆虫甲壳，关节处伸出锋利的能量刃。
艾登突然将某种装置拍在他后颈，雷恩感觉脊髓窜过电流，四周景象瞬间蒙上淡绿色滤镜。"视觉增强系统能预判攻击轨迹。"年轻人的手指在虚空中快速滑动，"记住，它们的护盾有0.3秒充能间隙..."
雷恩已经冲了出去。当第一柄能量刃劈来时，他清楚看到甲壳缝隙间流动的紫色光脉。军用格斗术的本能苏醒，他侧身避开致命一击，将等离子匕首插进机甲脖颈的连接处。带电的液压油喷溅在面罩上，腐蚀警报疯狂闪烁。
第二具机甲从背后袭来时，艾登的支援恰到好处。地面突然升起磁暴陷阱，收割者战士的动作出现半秒凝滞。雷恩翻身跃上机甲后背，匕首沿着脊柱沟槽划开整片装甲。驾驶舱里传出骇人的惨叫，他看到泡在营养液中的硅基生物——那东西像剥了皮的蝙蝠，神经束直接连接着操纵杆。
最后一具机甲突然张开腹部，露出旋转的能量核心。雷恩感觉时间变得粘稠，所有细节都在眼前分解：核心转速、护盾波动频率、艾登正在破解的安全闸门...当致命光束即将喷发的刹那，他掷出匕首击穿通风管道，倾泻而下的液态氮瞬间冻结了能量核心。
军械库里，艾登正在往战术背包塞量子手雷。雷恩注意到他右手小指缺失，断口处是整齐的激光切口。"七小时前我在北大陆实验室。"年轻人突然开口，"他们第一个攻击科研中心。"全息投影在两人之间展开，显示着地球同步轨道上巨大的环形结构体，"这不是侵略，是收割。那个装置在抽取地核能量。"
雷恩摩挲着找到的磁轨步枪，冰凉触感让他想起退伍那天的雨。"为什么找我？"
"因为你是唯一活着穿越过量子风暴的飞行员。"艾登调出加密档案，雷恩在任务记录里看到自己十年前的照片