指甲突然竖立如针，在精油表面拼出警示的符文：小心月光下的鸢尾花。
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当暮色悄然浸透西塔楼的窗棂时，黑市商人收到了第七枚带着齿痕的金币。与此同时，在校墙外，一群戴着鸟嘴面具的流浪汉们正悄无声息地传递着镀银小刀，刀刃上刻着与莉莉安嗅盐瓶底相同的玫瑰纹章。
贝拉唐娜在观测簿上轻轻勾掉了最后一个名字。就在这时，窗台忽然落下一只羽毛凌乱的知更鸟。她从瓶中滴入过量的精油，将那冰冷的液体送入鸟喙。
知更鸟在月光下开始痉挛，身体扭曲成一种诡异的舞姿，仿佛在无声地诉说着某种不为人知的绝望。
“看清楚了？”她对着空无一人的虚空轻声一笑，声音中带着一丝冷冽的戏谑，“这才是真正的荆棘鸟。”
与此同时，修道院的丧钟为猝死的清洁工低沉地鸣响，哀伤的钟声在夜空中回荡。
而在公爵府的地窖深处，哑奴正默默地搬运着新腌制的玫瑰花瓣，将它们堆放在地窖的角落。月光从酒窖的木缝中漏下，洒在橡木桶上，映出爱丽丝布满红疹的侧脸——那瓶“善意”赠送的护手霜正在悄然显效，红疹愈发明显，仿佛在无声地控诉着某种恶意的馈赠。
贝拉唐娜轻轻剪下最后一根逆生的荆棘，银剪沾染的鲜血在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
她脚边的檀木匣里，十七片带着皮屑的指甲正静静地浸泡在玫瑰精油中，透明的液体映衬出指甲的苍白与脆弱。它们在匣中微微飘浮，仿佛是博物馆里那些贵族们精心收藏的圣徒遗骨，带着一种令人不寒而栗的庄严与神秘。
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第二章·荆棘王座
当月光第三次精准地偏移到公爵纹章上