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在说“第二步，白士护卫”。他拿手机拍了照，把东西装进袋子，想着这可能是绑匪故意留的线索，让人知道陈阳的失踪还没完。他掏出手机给老朋友周明打了个电话。周明是个象棋爱好者，平时帮他查些稀奇古怪的东西：“老周，你帮我看看这些。”他把棋子的照片发过去。
周明回得挺快：“这不像是象棋，也不像围棋，像一种叫‘影子棋’的东西。我听说过，很少有人玩，棋盘是9乘9的格子，每边有12个棋子，每走一步都有个特别的事件，比如‘牺牲’‘转移’‘封锁’，还有个‘影子’棋子，得藏到最后才露出来。纸条上这些，像是在按步骤走，你小心点，可能有麻烦。”
江辰挂了电话，盯着手里的棋子想了一会儿。两起失踪，李雯是“王”，陈阳是“士”，每一步都像在下棋。他开车回事务所，刚坐下，电话又响了，这次是码头工人老张，声音慌得不行：“江侦探，昨晚我儿子张伟不见了！码头上有棋子，‘马’，纸条写着‘第三步，白马跃进’！”
江辰赶紧又跑去码头，张伟失踪的地方跟之前差不多，水渍、几滴血、一个“马”棋子，还有纸条。他拍了照，脑子有点乱，掏出手机给警局的老熟人徐磊打了个电话：“徐磊，2015年海江码头失踪案，同样的棋子又出现了，那个案子最后破了吗？”
徐磊的声音有点沉：“2015年，码头失踪三人，现场有棋子，没破。你查的这事儿，可能跟那时候有关，绑匪像是在重演。你小心点，别把自己搭进去。”江辰挂了电话，把三枚棋子——“王”“士”“马”摆在桌上，低声嘀咕：“这棋局，到底谁在下？”
江辰坐在侦探社的小沙发上，桌子上摊着周明寄来的《影子棋手册》，一本复印的旧书，封面写着“2005年版，作者未知”。他翻开来看，