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已咬穿鳞甲。
当第一颗蛇胎被拖出母体时，缸中腾起墨绿色的雾。那是混合着蛇血与虫液的毒瘴，腐坏的甜腥味熏得赵兰涕泪横流。蛐蛐们啃食胎衣的声响，像百十人同时咀嚼脆骨。母蛇最后痉挛时，尾尖扫过缸壁留下道血痕，转眼被疯抢的虫群舔舐殆尽。
第七日晨雾未散时，缸底已铺满虫尸。残存的十二只蛐蛐背甲生出蛛网状红纹，颚牙暴涨至三倍长。赵兰撒入雄黄粉的刹那，它们突然扑向同类。他清楚看见获胜者咬穿对手复眼时，口器中喷出的毒液在木缸上蚀出小孔。
又过了三日，只剩下最后那只蛐蛐它的甲壳完全变成玄铁色，唯有背纹猩红如新鲜血管。
赵兰在府上翻看所有婢女生辰八字，突然看到采萍这个名字时，哈哈哈大笑，“天助我也”。他迫不及待的将婢女采萍带进柴房时，她襦裙下摆还沾着捣凤仙花染指甲的汁液。当银针扎破少女中指的瞬间，童女天葵血滴在蛐蛐触须上，竟发出烙铁淬火般的"滋啦"声。
一滴、两滴、一直滴到最后一滴血为止哈哈哈。"救命呀！"采萍被少爷这痴迷恐怖的表情吓哭了。这哭喊声混着蛊虫亢奋的振翅声。赵兰握陶罐的手抖得厉害，脸色却浮现出痴迷的笑容，月光忽然被乌云吞没，罐中蛐蛐的红纹骤亮，映得他眼底似有火苗在烧。院外更夫梆子声传来时，他发现自己指甲已掐入掌心，血珠正顺着他的爱书的凹陷处蜿蜒。
亏我视这书为至宝，每天钻研学习，没想到还不如高人几句口诀。哼！说罢将《促织经》丢入柴火。
一晃就到了赵兰期盼的秋季白露这个黄金季节。秋阳将金明池畔的垂柳镀上赤金时，七十二面青蚨旗已在御街两侧猎猎招展。来自十三路州府的蛐蛐笼沿着汴河排开，空气里浮动着石斛水与蛇床子混杂的药香。赵兰握紧手中的犀角罐，指腹摩挲着罐身上新刻的"赤血"二字——那日采萍的尖叫仿佛还黏在耳蜗深处。
"初赛抽签，丙字七号对丁字三十二号！"
礼部主事敲响铜锣的刹那，赵兰的瞳孔微微收缩。对面锦袍公子捧来的黑陶罐里，正传出擂鼓般的振翅声。当两只蛐蛐被金丝草引到斗盆中