，脑子里突然响起刺耳的嗡鸣，镜框上浮现出一行发光的精灵文字——“影子才是真的”。

前厅的水晶吊灯叮当作响。三个穿金边白袍的人站在大厅中央，领头的老头胸前挂着只发蓝光的眼睛吊坠。他掏出个青铜罗盘按在凯尔手上，指针突然疯转起来。

“埃蒙家的血果然被污染了。”老头嫌恶地用丝绸擦手，小拇指上的黑宝石戒指闪着光——和凯尔在镜中看到的蛇戒一模一样。

凯尔摸到口袋里的披肩突然发烫，那些银线星星又动了起来。趁没人注意，他偷偷展开披肩，发现星星组成了新的图案：一只被铁链拴住的火凤凰。

窗外的世界树在暮色中泛起绿光，凯尔摸着镜框上发烫的精灵文字，右眼皮突然狂跳。他想起妈妈失踪前夜说的话：“记住，埃蒙家的秘密都藏在影子里。”

天还没亮，凯尔就被塞进了圣殿的马车。车里坐着三个和他差不多大的孩子，都穿着绣金线的白袍子。最胖的那个男孩故意把脚伸到过道，凯尔绊了一跤，口袋里掉出个小布包——是妈妈那件会动的星星披肩。

“快看！埃蒙家的怪胎带着女人才用的破布！”胖男孩一把抢过披肩。突然，银线绣的星星像活过来似的扭动，在他手背上咬出个血口子。凯尔趁机抢回披肩，发现星星们组成了新的图案：一只被铁链锁住的乌鸦。

世界树脚下挤满了人。凯尔光着脚踩上发光的小路，脚底板像踩在烧红的铁板上。前面穿蓝裙子的女孩刚走两步，空中就落下个水蓝色的小精灵，围着她跳圆圈舞——这是成功缔结水精灵契约的标志。

“下一位，凯尔·埃蒙！”执事诺里斯的声音像铁铲刮锅底。

凯尔刚靠近圣泉，水面突然结出黑色冰碴。诺里斯手里的银壶“当啷”掉在地上，圣水溅到凯尔额头，烫出个冒烟的十字疤。

“无共鸣者！”三个白袍老头同时敲响铜钟。凯尔听到人群里有人尖叫：“诅咒之子！和他妈一样！”

月亮爬上树梢时，凯尔躲进了世界树后面的老树林。他摸着额头的疤，发现披肩上的星星又变了——这次指着树林深处的裂缝。几只长着水晶角的黑色甲虫从裂缝钻出来，凯尔认出这是古书上说的“噬光者幼虫”。

“砰！”

最小的甲虫突然炸成黑雾。有个穿黑裙子的女孩倒挂在树枝上，右腿流着发蓝光的血。她手腕上的铁链哗啦作响，和镜中少女的一模一样！

“发什么呆！”女孩一甩铁链把凯尔拽到树