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整的玉璧——和他在墓道里挖到的残片严丝合缝，只是原本符咒的位置此刻空空如也。
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堂屋里的座钟敲响第十二下时，李茂才从噩梦中惊醒。月光透过窗棂在地面织成惨白的蛛网，他摸向后颈的手掌再次沾满黏液。
他惊慌地坐起身，床头的梳妆镜里，后颈的溃烂已经蔓延到耳后，伤口边缘的皮肉正以肉眼可见的速度发黑卷曲。
“咚咚咚……”
拍门声惊得他差点从床上滚下来。门外传来赵四沙哑的声音：“茂才，茂才，铁柱出事了。”
“三更半夜的，慌什么慌？他能有什么事？”李茂才开门后强装镇定地对赵四呵斥道。
赵四并没有反驳什么，只是焦急地说道：“快跟我去他那你就知道了！”
村东头铁匠铺里弥漫着浓重的血腥味。王铁柱仰面躺在打铁炉旁，七窍流出的黑血在地面凝结成诡异的图腾。最骇人的是他的右手——五根手指像融化的蜡烛般耷拉着，指尖还在慢慢地滴落沥青状的粘稠物质。
“子时三刻发现的。”赵四手中盘着的佛珠串哗啦作响，“巡夜的二狗说听见铁匠铺有动静，进来就看见......”他突然顿住，灯光下他的瞳孔猛然收缩，“茂才，你的眼睛......”
打铁炉前，李茂才颤抖的手指抚过眼眶。下眼睑不知何时爬满了蛛网般的黑线，正沿着泪腺向瞳孔蔓延。
此时李茂才头皮发麻，心中慌得一批。
窗外突然惊雷炸响，照亮了他身后的墙壁——那里不知被谁用血画了个歪歪扭扭的符咒，赫然与墓中玉璧上的符咒一模一样。
暴雨瞬间倾盆而至门外，铁匠铺屋顶哗哗而响，赵四突然抓住李茂才的手腕：“去找那个玉璧！我查过县志，汉平帝年间这一带闹过瘟疫，染病的人会从伤口渗出黑脓，七日而亡。”他