了写信的地址，一旦没有了写信的邮寄地址，小强再一次和小芳失去联系。

小强好几次都想去小芳的家里找小芳，哪怕打听到小芳中专毕业后的去向或者工作的地址也行，但几次三番都被自卑的情结战胜，最终失去找小芳的勇气。

在当时的农村，要想出人头地，除了考学、当兵，几乎没有别的出路。

小强高考落榜，可以选择复读，继续求学之路。

但小强的弟弟也考上了高中，如果小强选择复读，含辛茹苦的父母就要供两个高中生，这对于小强的父母来说，无疑是一个沉重而又巨大的负担。

经过激烈的思想斗争，小强决定放弃复读，给弟弟一个读高中的机会，也可以给父母减轻家庭负担。

农村的孩子不上学了就剩下去当兵这一条路了，可是，在那个年代，如果没有关系，仅仅靠一腔热血去当兵那是不可能的。

无奈之下，小强只好去北京找一位做生意的远房亲戚，既给这个远房亲戚学做生意，也是给这个远房亲戚当学徒。

而小芳这个小强心心念念的女孩，再次尘封在小强的内心深处。

陌生的城市

北京——这个全国的政治、经济、文化中心，对于小强这个乡巴佬来说，一切都是新鲜出奇的。

每天凌晨四点，小强就要起床跟着远房亲戚去很远的水果批发市场采购水果，然后运到他们所在的市场进行售卖，以此挣个差价。

上午小强负责看摊，远房亲戚补觉，下午小强补觉，远房亲戚看摊。

日子一天天过去，小强心中那份对小芳的执念也在一天天变得模糊而又遥不可及。

但劳累闲暇之余，小强常常想，小芳现在会在哪里呢？又是在干什么工作呢？

也许小芳有一个不错的工作，此时正早九晚五地上班下班。

也许小芳已经成家立业，此时正养育着嗷嗷待哺的孩子。

也许小芳仍在攻读学业，此时正坐在教室里专心致志地听讲。

小强今后的日子也许就这样了，不断地从遥远的市场上货，然后，再运到他们所在的市场售卖，从中挣个差价过活谋生而已。

北京的冬天比南方来得更早一些。

一天凌晨，小强照常和远房亲戚早起去上货，路过一个铁路岔口时，远远地，一列装载着坦克装甲车的军列从小强眼前缓缓驶过。

只见那黑洞洞的炮口被绿色的军衣包裹，露在外面的部分在黎明前星光的照耀下，发出银色的铮亮之光。

就在这一刻，小强心中突然闪出一个念头来——当兵。

当兵是大多数少年的梦想，尤其是在那个年代，几乎可以成就一个农村人的未来。

特别是一身绿军装穿在身上，不知道可以吸引多少少女的目光。

小强甚至想，如果自己穿上一身绿军装，是不是能折抵农村户口的芥蒂，吸引到小芳的仰慕眼光？

至此以后，远房亲戚发现小强变得心事重重，心不在焉。

问及缘由，小强刚开始不好意思说出来。

远房亲戚再三追问，小强才把想当兵的心事说出来。

不曾想，远房亲戚高兴地鼓励道，想当兵是好事啊！跟我学做生意，一辈子只能是个生意人，能不能发财不好说，但注定一辈子要起早贪黑。

远房亲戚又说，一辈子什么时候都可以学做生意，但当兵的机会却只有一次。

然而，小强又打起了退堂鼓，因为家里没有关系，没有关系是很难去当上兵的。

没有关系，咱可以去找关系，关系不是与生俱来的，关键是你要下定决心！远房亲戚又鼓励道。

在远房亲戚的鼓励下，小强急忙给老家的父亲打了长途电话，征求老父亲的意见。

老父亲听儿子这么一说，高兴地回复道，想当兵是好事啊！我马上就去给你找关系去！